La Commission européenne poussait depuis un certain temps déjà à l'adoption du très haut débit sur le continent , mais c'est désormais officiel : les connexions en cuivre devront être supprimées, non seulement pour permettre la transition vers un nouveau type de services, mais aussi pour atteindre les objectifs climatiques. Le document, un Livre blanc intitulé « Comment maîtriser les besoins en infrastructures numériques de l'Europe ? » est assez ambitieux, car il envisage la transition complète vers la fibre pour mettre en œuvre des technologies qui « nous feront entrer dans le monde de demain : télémédecine, conduite automatisée, maintenance prédictive des bâtiments ou de l'agriculture de précision". Cela implique le démantèlement des connexions en cuivre (un véritable « switch-off ») pour 80 % des utilisateurs en Europe d'ici 2028, une valeur qui doit atteindre 100 % d'ici 2030. Les investisseurs sont donc prévenus, mais la résolution, bien que nécessaire pour améliorer les connexions et obtenir une infrastructure plus durable grâce à une moindre consommation d'énergie, nécessite nécessairement la coordination de toutes les parties intéressées, y compris les organismes de réglementation, afin de sauvegarder les besoins de chacun. C'est pour cette raison qu'il est nécessaire que ce plan de désinvestissement soit contrôlé par l'Autorité des Communications.

En théorie, d’ici 2023, les principaux opérateurs de téléphonie fixe de 16 États membres de l’UE avaient annoncé leur intention de mettre hors service leurs réseaux de cuivre, un processus qui n’a en réalité commencé que dans 10 pays. Cependant, l'Europe n'est pas catégorique quant à l'adoption de la fibre à tout prix et envisage un scénario qui permettrait de mettre hors service les réseaux de cuivre, mais pas en les remplaçant par des réseaux de fibre comme, dans les zones où cela n'est pas possible, par le sans fil fixe basé sur la 5G. réseaux d'accès (FWA) . Le document présente également des scénarios visant à attirer les investissements, à promouvoir l'innovation, à accroître la sécurité et à parvenir à un véritable marché unique numérique . Cependant, cet objectif pourrait être compromis par des différences dans le rythme d’acquisition de la fibre, ce qui pourrait conduire à des marchés plus petits et plus localisés. La Commission a lancé une consultation publique sur les 12 scénarios présentés dans le livre blanc, qui se clôturera le 30 juin 2024, tandis que les observations seront publiées et contribueront aux futures actions politiques.