Le lancement de la fonction SOS d'urgence via la connectivité satellite sur l' iPhone 14 a donné un coup de pouce à une technologie qui pourrait vraiment faire la différence entre la vie et la mort dans certaines situations, mais dans le monde Android, comme on le sait, tout est plus compliqué. Samsung a été le premier à essayer avec la série Galaxy S23 , et cette année aussi, il y a de nombreuses rumeurs concernant le Galaxy S24 , mais les espoirs pour le petit robot vert étaient tous concentrés sur la plateforme Snapdragon Satellite , fruit de la collaboration entre Qualcomm et Iridium . . Ils l'ont été, car moins d'un an plus tard, les deux sociétés ont déclaré l'accord rompu . Mais que se passe-t-il ? Pour ceux qui ne s'en souviennent pas, lors du CES de janvier 2023, Qualcomm a lancé une solution dédiée au monde Android pour la connexion par satellite, intégrée au nouveau Snapdragon 8 Gen 2. Présentée comme « la première solution de messagerie par satellite bidirectionnelle au monde pour smartphones haut de gamme », la plate-forme a permis la messagerie d'urgence par satellite en utilisant le réseau satellitaire d' Iridium composé de 66 satellites en orbite basse .

Les deux partenaires avaient démontré l'efficacité de la solution, mais il y avait un problème. La plateforme Snapdragon Satellite aurait nécessité la production de téléphones supportés par des modems capables de communiquer avec les fréquences radio bande L du réseau Iridum , donc une solution propriétaire. Cela n'a pas plu aux fabricants de smartphones , et en fait, personne n'a adopté la solution pendant tous ces mois. Dans son communiqué, Qualcomm révèle comment les marques ont « indiqué une préférence vers des solutions basées sur des standards » pour la connectivité des téléphones par satellite, et non des solutions propriétaires. Résultat : rupture du contrat à compter du 3 décembre prochain et effondrement boursier de 8% pour Iridium, dont le PDG Matt Desch se montre cependant confiant et affirme qu'il n'y aura pas de répercussions sur les revenus pour 2023.

En effet, tout en se déclarant « déçu », Dersch déclare qu'il s'agit d'une opportunité de pouvoir « s'engager directement avec les constructeurs de smartphones, d'autres fabricants de puces et les développeurs de systèmes d'exploitation pour smartphones avec lesquels l'entreprise a déjà collaboré ». Le premier nom qui vient à l'esprit est Samsung, qui collabore avec Iridium depuis fin 2022 pour la création d'une connexion satellite pour le Galaxy, et dont l'accord a probablement été interrompu à cause de Snapdragon Satellite . À ce stade, cependant, nous ne pouvons pas savoir si les prochains Galaxy S24 intégreront la fonction, même si de nombreux analystes le parient, et si cela sera basé sur le réseau Iridium . Ce qui est sûr, cependant, c'est qu'une solution pour le monde Android pour la connectivité par satellite d'urgence s'éloigne, et les fabricants, au moins pendant un certain temps, devront s'organiser sans ordre particulier . Ou recherchez d'autres solutions, c'est-à-dire obtenir une connectivité satellite mais sans insérer de puce spéciale . Cette option semble très populaire à l'étranger, où l'opérateur T-mobile a annoncé une collaboration avec SpaceX (qui possède 5000 satellites, mais attend l'autorisation de la FCC pour activer le service cellulaire par satellite), et l'opérateur AT&T a conclu un accord. avec AST SpaceMobile .