La fonctionnalité Ask Maps de Google , le chat basé sur Gemini que vous trouvez sous la barre de recherche Google Maps , bénéficie d'une mise à jour majeure avec de nombreuses nouveautés importantes. Surtout, elle n'est plus réservée aux États-Unis : son déploiement mondial a commencé, avec une interface en anglais disponible dans plus de 150 pays et territoires , dont l'Australie, le Brésil, le Canada, l'Indonésie, le Japon et le Mexique. L'Italie n'est pas explicitement mentionnée, mais on peut s'attendre à ce que le déploiement ait lieu prochainement dans notre pays. La nouvelle la plus intéressante, cependant, ne concerne pas la répartition géographique, mais ce qu'Ask Maps est désormais capable de faire grâce à 9to5Google .

La première nouveauté, baptisée « Intelligence Personnelle » , permet à Ask Maps, comme pour l'application Gemini, d'accéder à vos données personnelles. Pour l'instant, seule l'intégration avec Gmail est active : Ask Maps peut ainsi consulter vos réservations de vol et de restaurant pour vous proposer des suggestions personnalisées. L'exemple de Google est révélateur : demandez « Comment puis-je passer quelques heures près de l'hôtel avant mon vol de demain ? » et le système vous répondra en fonction de votre réservation d'hôtel enregistrée dans Gmail, en vous suggérant même l'heure de départ pour l'aéroport. Cette fonctionnalité doit être activée manuellement , et la prise en charge de Google Agenda et d'autres applications sera disponible ultérieurement.

Ask Maps conserve désormais en mémoire les conversations précédentes , à condition que l'historique soit activé. Vous pouvez demander : « Tu te souviens des activités que tu as suggérées à Seattle ? » et le système retrouvera les suggestions précédentes sans avoir à tout recommencer. C'est particulièrement pratique pour ceux qui planifient des voyages en plusieurs étapes. L'application propose également des informations en temps réel sur les transports en commun : bus, trains, métros et ferries. Un tableau d'affichage virtuel des départs s'actualise automatiquement en cas de retard. Ces trois fonctionnalités sont disponibles partout où Ask Maps est déjà actif.

Les nouvelles fonctionnalités les plus « automatisées » restent toutefois limitées aux États-Unis pour le moment . Ask Maps permet de commander des plats à emporter sur le chemin du retour : il suffit de décrire le plat, le système trouve les restaurants ouverts sur votre route, tient compte de vos adresses enregistrées et de vos préférences culinaires, puis ajoute le plat à votre panier. Les systèmes de paiement Square et Toast sont pris en charge dès le lancement , et Uber Eats sera bientôt disponible. Aux États-Unis également, Ask Maps permet de comparer les prix et la disponibilité des hôtels et de trouver des événements locaux . Enfin, dans l'onglet « Contribuer », vous pouvez suggérer des modifications de lieux par simple conversation, et même télécharger une photo d'une enseigne pour mettre à jour les horaires d'ouverture.