Un homme paralysé a tweeté à l'aide d'une puce cérébrale . Il s'agit du tout premier tweet de pensée directe . L'auteur s'appelle Philip O-Keefe , un homme de 62 ans d'origine australienne souffrant de sclérose latérale amyotrophique (SLA) . C'est lui qui a composé et publié le tweet en question en n'utilisant que sa pensée. Cette opération s'est déroulée grâce à une interface ordinateur-cerveau qui a été développée par la startup neurotech Synchron . "Pas besoin de clés ou de voix. J'ai créé ce tweet juste en y pensant", a communiqué l'homme via le tweet. Cela a été publié sur le compte de Thomas Oxley, PDG de Synchron.



Le tweet n'est pas passé inaperçu, attirant l'attention des utilisateurs de Twitter. De nombreuses questions ont été posées en réponse au tweet lui-même. Philip O-Keefe en a rapidement posté sept autres, pour répondre aux utilisateurs curieux. Le dernier d'entre eux a témoigné : "Mon espoir est que je prépare le terrain pour que les gens tweetent à travers leurs pensées ." C'est une preuve supplémentaire que la technologie appliquée à la communication peut contribuer à faciliter la vie de nombreuses personnes atteintes de maladies ou de handicaps graves.

Cependant, le système n'est pas si simple. L' utilisation télépathique des médias sociaux est plus éloignée qu'il n'y paraît. Le système conçu par Synchron et utilisé avec Philip O-Keefe est assez complexe. L'interface utilisée utilise un nœud qui a été implanté dans le cerveau de l' Australien . Celui-ci repose sur le cortex moteur , qui est la partie du cerveau responsable des mouvements volontaires du corps. Avec ce système, le sujet peut regarder un clavier situé sur un écran d'ordinateur et sélectionner les lettres individuelles en vue de composer une phrase. Les données sont traitées et traduites en certaines commandes numériques via un algorithme d'apprentissage automatique , présent sur un autre appareil placé sur la poitrine du sujet.

L'appareil utilisé s'appelle Stentrode et a été implanté en avril 2020 suite à l'aggravation de l'état de M. O'Keefe, alors qu'il n'était plus en mesure de travailler ou d'exercer d'autres activités de façon autonome . Par la veine jugulaire , cet outil était conduit jusqu'au cerveau. Cette approche a permis d'éviter une chirurgie cérébrale qui aurait été beaucoup plus invasive. Grâce à cette interface , l'homme était capable de jouer à des jeux informatiques simples et d' envoyer des e-mails . Selon l'entreprise, l'utilisation de l'appareil pour saisir du texte sur un ordinateur était possible après quatre heures de son implantation.