L' Android Dev Summit fait son grand retour après quatre ans d'absence (la dernière édition remonte à 2022). Google vient d'annoncer que la conférence pour développeurs se tiendra les 28 et 29 octobre , avec deux jours de sessions à son siège de Mountain View et un événement satellite à Londres. Mais la nouvelle la plus excitante n'est pas l'événement en lui-même : le nom Android 18 est déjà apparu parmi les sessions programmées . Il ne s'agit pas d'une annonce officielle du système d'exploitation, mais c'est la première mention publique d'Android 18 par Google, et elle s'accompagne d'un détail précis : il y aura de « nouvelles fonctionnalités graphiques puissantes », ou de nouvelles fonctions graphiques avancées. La session qui a suscité la controverse s'intitule « Améliorez vos applications grâce aux dernières fonctionnalités graphiques de Jetpack Compose et d'Android 18 ». La description officielle promet de démontrer comment créer des effets visuels avancés , des dégradés de maillage aux flous progressifs, en utilisant les nouvelles fonctionnalités graphiques d'Android 18, tout en essayant de ne pas sacrifier l'autonomie de la batterie ni la fluidité. En clair : Google souhaite que les applications Android aient une apparence plus soignée, sans que cela n’ait d’impact négatif sur l’autonomie de la batterie ou la fréquence d’images.

Le reste du programme s'articule autour de quatre axes : l'IA , Android XR (la plateforme pour casques et lunettes connectées), les fondements des applications et les outils de développement. Côté IA, les sessions consacrées à l'intégration d'applications avec Gemini , la recherche Google et ce que Google appelle le « système d'intelligence Android » – un système où des agents d'IA comme Gemini orchestrent de manière autonome les interactions entre plusieurs applications – sont particulièrement remarquables. Une session est également dédiée aux écouteurs intelligents avec le Gemini Nano 4, confirmant ainsi l'importance que Google accorde à l'audio intelligent pour les objets connectés. On se demande donc si Android 18 sera annoncé lors du sommet ou peu avant. À titre de comparaison, les tests d' Android 16 ont débuté en novembre 2024 : une prévisualisation d'Android 18 dès octobre serait donc prématurée. Cela dit, Google a modifié son approche des tests avec le canal Canary , les délais peuvent donc être différents de ceux du passé. Ce qui est certain, c'est que l'IA est désormais le fil conducteur de tout l'écosystème Android : non plus une fonction supplémentaire, mais l'infrastructure sur laquelle Google construit la prochaine génération d'expériences sur smartphones, lunettes et objets connectés.