De nombreuses inquiétudes entourent la construction de méga constellations en orbite terrestre basse. Aujourd'hui, les experts pointent du doigt une tendance potentiellement catastrophique : depuis le lancement des premiers satellites Starlink, le nombre de manœuvres d'évitement nécessaires a considérablement augmenté. SpaceX a équipé ses satellites Starlink d'un système d'évitement automatique. Cela a également été cité à maintes reprises dans le passé lorsque la société a été critiquée pour le nombre croissant de sondes en orbite terrestre. Maintenant, un rapport de la société à l'autorité américaine FCC montre à quelle fréquence Starlink est obligé d'éviter activement les collisions en orbite. Depuis le lancement des premiers satellites en 2019, plus de 50 000 manœuvres d'évitement ont été nécessaires. Si vous regardez de plus près le développement, selon les experts, il y a une tendance dangereuse. "Le nombre de manœuvres augmente de façon exponentielle en ce moment", a déclaré à Space.com Hugh Lewis, professeur d'ingénierie spatiale à l'Université de Southampton au Royaume-Uni et expert de premier plan de l'impact des méga-constellations sur la sécurité en orbite . "Le nombre double tous les six mois, et le problème avec les tendances exponentielles est qu'elles atteignent rapidement des nombres très importants."

Comme le montre Lewis dans son analyse, le nombre de manœuvres d'évitement nécessaires a été multiplié par 10 en seulement deux ans. Si vous continuez à calculer cette tendance, Starlink devra esquiver encore 50 000 fois au cours des 6 prochains mois seulement. En 2028, les satellites de la seule constellation SpaceX devront changer de cap deux millions de fois pour ne pas entrer en collision avec d'autres objets en orbite. SpaceX n'est pas la seule entreprise à avoir de grandes ambitions en orbite terrestre. D'ici la fin de la décennie, le nombre de satellites actifs pourrait dépasser les 100 000. "Je crains que le nombre de manœuvres que tous les opérateurs d'engins spatiaux devront effectuer ensemble ne soit simplement énorme", a déclaré Lewis. "C'est comme conduire sur l'autoroute et faire une embardée tous les 10 mètres pour éviter une collision. Je suppose que ce n'est pas sûr."