Les écouteurs utilisés avec les baladeurs numériques MP3 comme l'iPod pourraient créer des interférences dans le fonctionnement des pacemakers et des défibrillateurs cardiaques implantés, selon des travaux publiés dimanche. Ces chercheurs ont testé les effets de huit différents modèles d'écouteurs MP3, contenant tous la substance magnétique néodynium, sur le fonctionnement des défibrillateurs ou de pacemakers chez 60 patients.

"Nous avons placé les écouteurs sur la poitrine des patients directement au dessus de l'endroit où est implanté le défibrillateur ou le pacemaker de manière à étudier les interférences" électromagnétiques, explique le Dr William Maisel, directeur de l'Institut de la sécurité des instruments médicaux au centre médical Beth Israel à Boston (Massachusetts, est), principal auteur de cette étude.

"Les membres de la famille ou les amis de patients ayant un pacemaker ou un défibrillateur devraient éviter de porter des écouteurs et d'appuyer leur tête juste à l'endroit où ils portent ces instruments", recommande aussi ce médecin.