Consolidant le rôle de la voix sur le Web, le Consortium World Wide Web (W3C) publie le langage de synthèse vocale SSML 1.0 (Speech Synthesis Markup Language) en recommandation W3C. Spécification centrale de la plate-forme Interface Vocale du W3C, SSML 1.0 valorise la voix synthétisée de haute qualité dans les interactions Web. Les applications pour téléphones mobiles et assistant personnels (PDAs), ainsi qu'une multitude de technologies émergentes utilisent SSML 1.0 pour réaliser un contrôle à la fois détaillé et général des aspects importants de la synthèse de la parole tels que prononciation, volume et ton. A l'instar des deux autres recommandations publiées par le groupe de travail Navigateur Vocal du W3C (VoiceXML 2.0 et Grammaire de Reconnaissance de la Parole (SRGS)), SSML 1.0 est conçue pour s'intégrer avec les autres technologies Web, et est interopérable sur toutes les structures capables de synthétiser des données sur le Web.

« J'applaudis les progrès réalisés par le groupe de travail car ils ont rendu possible un meilleur accès aux services téléphoniques par l'utilisation de technologies Web, » déclare Tim Berners-Lee, directeur du W3C, qui donnera une conférence plénière au congrès SpeechTEK la semaine prochaine. Il ajoute, « Les sociétés peuvent maintenant offrir un accès Web à leurs clients à la fois par téléphone et à partir d'un ordinateur. »

Avec un nombre de lignes téléphoniques et de téléphones portables estimé à plus d'un milliard dans le monde entier, les spécifications de la plate-forme Interface Vocale du W3C vont permettre à un nombre considérable de personnes d'utiliser n'importe quel téléphone pour interagir avec des services Web spécialement conçus, à partir d'un clavier téléphonique, de commandes vocales, d'annonces préenregistrées, et de voix et musiques synthétisées.