Starlink travaille depuis quelques années maintenant à introduire la connectivité mobile par satellite . Cela implique d'exploiter ses équipements satellitaires pour assurer les connexions entre les téléphones mobiles, et entre ceux-ci et Internet. En pratique, transférer tout ce qu'il propose avec son service de connectivité Internet (c'est ainsi que fonctionne Starlink ) vers le monde des téléphones mobiles. Il y a quelques mois, nous en avons eu une première démonstration , avec Starlink montrant le premier appel vidéo depuis un téléphone mobile via un réseau satellite. La société travaille en étroite collaboration avec T-Mobile pour développer cette nouvelle norme destinée au marché américain. Et ces dernières heures, la FCC ( Federal Communications Commission ), c'est-à-dire l'organisme institutionnel qui réglemente toutes les entreprises opérant dans le secteur des communications aux États-Unis, a approuvé une licence qui permet à SpaceX et T-Mobile de fournir une couverture cellulaire directe via Starlink. satellites. Cette collaboration vise à éliminer les « zones mortes » dans les zones reculées en élargissant l'accès à Internet. Cela ne signifie pas que les téléphones portables se connecteront toujours à Starlink, mais uniquement lorsqu'un réseau terrestre n'est pas disponible. Le réseau cellulaire standard de T-Mobile continuera à être utilisé pour toutes les opérations normales dans les zones bien couvertes. En pratique, c’est un peu un juste milieu en attendant que Starlink devienne un opérateur de réseau mobile à part entière.

Cependant, il s'agit d'une étape importante car elle ouvre la voie à l'entreprise pour commencer à tester de manière approfondie son réseau cellulaire basé sur l'équipement satellite SpaceX . Cela signifie qu’à l’avenir, nous pourrons disposer d’une connectivité mobile via satellite. Et nous pouvons imaginer, en termes de scénarios futurs, que nous pourrons oublier les messages « appels d'urgence uniquement » ou « pas de signal » que nous recevons lorsque notre opérateur ne couvre pas la zone dans laquelle nous nous trouvons. Soyons clairs, même la connectivité par satellite peut échouer . Cela se produit notamment lorsque vous vous trouvez dans des zones couvertes de nuages ​​épais, par exemple. Certes, la connectivité mobile par satellite serait certainement plus disponible que les réseaux classiques basés sur des équipements terrestres. La FCC a souligné comment les appels directs entre téléphones satellites ont déjà été activés dans des situations d'urgence aux États-Unis, comme lors des ouragans Helene et Milton , garantissant que les personnes et les intervenants sont connectés aux services d'urgence.

La route n’est pas entièrement en descente. Il y a en effet des défis techniques à surmonter pour Starlink. Comme la coordination avec la NASA pour que tous les satellites SpaceX se trouvant à moins de 370 km d'altitude fonctionnent en toute sécurité et efficacement. Il existe également des limites réglementaires à surmonter, étant donné que la connectivité mobile par satellite devrait être réglementée comme une extension des opérateurs terrestres actuels. Starlink n’est pas le seul à être actif dans ce contexte, notamment aux USA. La société Lynk avance dans la structuration d'un dispositif satellite pour offrir une connectivité mobile, même si elle n'a encore conclu de partenariat avec aucun opérateur terrestre. De même, l'opérateur AT&T collabore avec AST SpaceMobile. Bref, nous pouvons nous attendre à des nouvelles intéressantes sur l’avenir de la connectivité mobile par satellite. Il faudra attendre quelques années, surtout en ce qui concerne nous, Européens.