YouTube mène depuis des années une guerre contre les bloqueurs de publicités et les clients alternatifs. Ses efforts ont fait fermer Vanced en 2022, puis ont lancé une campagne contre les extensions de navigateur , et enfin contre les applications tierces .Ces derniers mois, les utilisateurs qui utilisent des bloqueurs de publicités se sont plaints de divers problèmes, notamment sur Chrome et moins dans d'autres navigateurs comme Firefox, comme un chargement lent des vidéos (dans Chrome), ou des vidéos qui sautent à la fin . Chaque action a été suivie d’un effort communautaire pour surmonter les restrictions, obligeant le géant de la vidéo à adopter des solutions de plus en plus drastiques. Par exemple, si Vanced a détourné des flux de contenu téléchargés sur YouTube pour éviter la publicité, des outils comme ReVanced modifient l'application par défaut pour activer les fonctionnalités YouTube Premium. Ceci est possible grâce à un composant open source appelé SponsorBlock, qui s'appuie sur les utilisateurs pour signaler des segments de vidéos contenant des publicités, permettant ainsi de les ignorer. Mais vous pouvez ignorer les publicités si elles se trouvent sur un flux distinct : que se passe-t-il si la publicité se trouve dans le même flux vidéo ? C’est ce à quoi pense Google, c’est-à-dire injecter des publicités côté serveur pour éviter de les ignorer. La même équipe SponsorBlock l'a annoncé sur X, déclarant que YouTube l'expérimentait sur certains utilisateurs. D'un point de vue pratique, cela devrait signifier que la publicité fait désormais partie de la vidéo diffusée sur l'appareil au lieu d'être diffusée séparément sur le client Web de bureau ou mobile.

Selon les rapports, la nouvelle fonctionnalité pourrait rompre les liens d'horodatage vidéo et les marqueurs de chapitre. Cependant, YouTube connaît la durée des publicités et peut compenser de manière appropriée les horodatages ultérieurs. Sur GitHub , SponsorBlock affirme que tant que Google présente une interface cliquable sur les publicités, cela signifie qu'il sait combien de temps durera la vidéo et que l'outil peut l'ignorer, mais dans tous les cas, cela rendra les choses plus difficiles. Mais pas seulement pour les bloqueurs de publicités . La solution ajoute également une autre couche de complexité pour YouTube, qui devra automatiquement les ignorer pour les membres Premium . Cela signifie également que les informations sur le segment de vidéo où se trouve la publicité seront transmises au client , ouvrant ainsi une fenêtre d'opportunité aux bloqueurs de publicités pour utiliser les mêmes informations pour ignorer automatiquement les publicités injectées. La solution est actuellement encore en phase de test et n’est pas encore largement mise en œuvre. YouTube est probablement en train d'analyser les données avant de décider de modifier son infrastructure.

Bref, la course-poursuite continue, fait monter les enjeux, et si globalement toutes les solutions sont surmontables, cela pourrait ralentir le chargement des vidéos . YouTube veut probablement arriver au point où les avantages du blocage des publicités ne justifient pas une expérience de visionnage dégradée, auquel cas la majorité des utilisateurs accepteront les publicités ou passeront à Premium. Certains ont résolu le problème d’une autre manière. En utilisant un VPN et en pointant les serveurs vers des pays où les publicités sont illégales, par exemple le Myanmar, l'Albanie ou l'Ouzbékistan, ils ne reçoivent pas les publicités à la racine. Au moins jusqu'à ce que Google trouve également une solution à ce problème.