Le Wi -Fi 7 a déjà été présenté, en grande partie grâce à Qualcomm qui a commencé à parler de la technologie plus tôt cette année et plus tard avec l'annonce le mois dernier du processeur pour smartphone Snapdragon 8 Gen 2 . Aujourd'hui la firme de San Diego annonce l'arrivée des deux premières puces routeur/modem, que l'on retrouvera ensuite dans les appareils disponibles à l'achat dès l'année prochaine. C'est ce que Qualcomm définit comme Immersive Home Platform, dans les versions 3210 et 326, la première de la gamme la plus élevée avec jusqu'à 10 flux simultanés et la seconde d'une gamme légèrement inférieure avec un maximum de 6 flux simultanés. Le Wi-Fi 7 répond au besoin croissant des gens d'améliorer la connexion réseau à la maison dans tous les aspects : vitesse, couverture et latence minimale. La nouvelle version du Wi-Fi vise à répondre à tous ces besoins. Le Wi-Fi 7 est le premier à exploiter nativement trois bandes différentes afin de fonctionner au mieux. La configuration proposée par Qualcomm dans ces puces est celle du tri-bande à 2,4, 5 et 6 GHz, avec respectivement 40, 240 et 320 MHz de bande passante sur chaque fréquence. En fonction des réglementations nationales, chaque fabricant peut toutefois décider de composer les bandes différemment, par exemple en utilisant deux bandes 5 GHz.La puce haut de gamme utilise une configuration 2+4+4, atteignant ainsi 10 flux simultanés maximum et une vitesse de pointe de 20 Gbps (Qualcomm parle alors de 4 Gbps réels attendus près du routeur). L'autre modèle adopte une configuration 2+2+2 pour jusqu'à 6 flux et une vitesse de pointe de 10 Gbps.

Avec sa Immersive Home Platform 3210, Qualcomm garantit jusqu'à 9,6 fois la capacité par rapport au Wi-Fi 5 et environ 3 fois par rapport au Wi-Fi 6E . L'amélioration en termes d'efficacité énergétique est de 22% par rapport au Wi-Fi 6E et la latence est de 75% inférieure, toujours par rapport à la même version du Wi-Fi. Ce dernier chiffre est évidemment extrêmement intéressant pour les usages nécessitant une latence minimale, comme les jeux vidéo ou les applications VR et AR. Ce n'est pas un hasard si la plate-forme de réalité augmentée de Qualcomm prend déjà en charge le Wi-Fi 7 . Mais revenons sur ce qui est probablement l'aspect le plus intéressant du Wi-Fi 7 de ces puces, à savoir le support du réseau maillé multi-liens. En fait, nous avons évoqué la possibilité d'utiliser les trois bandes sans distinction, mais ce n'est pas la première fois que nous parlons de routeurs tri-bandes . Jusqu'à aujourd'hui, cependant, la troisième bande était dédiée à la connexion entre les points de maillage du réseau, ce qui n'est désormais plus contraignant. En fait, un réseau maillé Wi-Fi 7 utilisera les deux canaux à haut débit(celui à 5 et 6 GHz) sans distinction pour la connexion entre les points ou pour la connexion avec les équipements, permettant de faire varier dynamiquement le flux de données en fonction d'éventuelles interférences ou variations de vitesse sur un canal donné. Dans une situation de stabilité et d'absence de brouillage, les deux canaux seraient utilisés aux deux fins. Cela garantit une capacité de réseau jusqu'à 3,5 fois supérieure et surtout une augmentation de vitesse doublée à la même distance. Qualcomm a un exemple graphique simple montrant un doublement des vitesses à la même distance et par conséquent une augmentation de la portée pour les vitesses inférieures.

Enfin, la puce Qualcomm Wi-Fi 7 est considérablement plus petite que les générations précédentes, permettant aux fabricants de construire des routeurs et des accessoires maillés plus compacts. Quels sont ces fabricants ? Parmi les entreprises qui travaillent déjà à la création de routeurs Wi-Fi 7 avec la puce Qualcomm, on trouve : AVM (FRITZ!Box), EnGenius, Linksys, Xiaomi , Nec, Netgear , Plume et TP-Link. Les premiers appareils domestiques avec Wi-Fi 7 arriveront au deuxième trimestre 2023, tandis que nous vous rappelons que les premiers smartphones arriveront dès le mois prochain .