Ces dernières années, le marché de la smartwatch s'est beaucoup développé mais, malgré tous les efforts des entreprises impliquées, jusqu'à présent les montres avec Android Wear n'avaient pas encore atteint la maturité espérée. Les choses pourraient bientôt changer grâce à la nouvelle plateforme annoncée aujourd'hui par Qualcomm : on parle de Snapdragon W5 + Gen 1 (et W5, non destiné à un usage grand public). Il s'agit d'une toute nouvelle puce , profondément différente du passé, qui pourrait enfin devenir le processeur dont toute l'industrie avait désespérément besoin. Depuis des années, Qualcomm développe des puces spécifiquement dédiées au marché du wearable : on parle de la série Wear, dont le dernier modèle, Snapdragon Wear 4100+, a été lancé il y a deux ans . Mais jusqu'à présent, les puces de la série Wear se caractérisaient par de petites améliorations incrémentales et étaient nées comme une dérivation des processeurs mobiles : au contraire, le Snapdragon W5+ est tout nouveau , de l'architecture au processus de production. Le saut générationnel est gigantesque : Snapdragon Wear 4100+ a été réalisé avec un procédé de 12 nm, tandis que le processeur principal du W5+ est réalisé avec un procédé de production de 4 nm . Déjà, cette étape pourrait suffire à générer pas mal d'enthousiasme, car elle seule pourrait garantir une augmentation significative des performances et une meilleure efficacité énergétique , mais les nouvelles ne s'arrêtent pas là.

Dans Snapdragon W5 +, en fait, le SoC principal fabriqué avec un processus de 4 nm (qui a un processeur quadricœur avec 4 Cortex-A53) est flanqué d'un nouveau coprocesseur basse consommation (basé sur Cortex-M55), qui gère toutes les fonctions de faible puissance. La particularité est que les deux puces s'interfacent également avec des systèmes d'exploitation différents : alors que le SoC principal « communique » comme toujours avec WearOS (ou tout autre système d'exploitation), le co-processeur fonctionne avec FreeRTOS , c'est-à-dire un système d'exploitation en temps réel , que ceux habituellement utilisés pour les appareils embarqués . Ainsi, alors que la puce principale s'occupe de toutes les opérations les plus exigeantes (messagerie, applications, interactions avec l'appareil photo, connectivité 4G et GPS...), le coprocesseur basse consommation gère à la place tous les processus d'arrière-plan (affichage, capteurs, audio , notifications et plus encore). Tout cela, bien sûr, sera invisible pour l'utilisateur , qui ne percevra que les bénéfices de cette intégration : parmi les diverses innovations, par rapport à la génération précédente, le nouveau Snapragon W5+ garantira des économies d'énergie de plus de 50 % , des performances deux fois plus rapide et de nombreuses nouvelles fonctions possibles. Ensuite, il y a d'autres innovations matérielles telles que Bluetooth 5.3 , microprocesseur pour l'apprentissage automatique , nouveau modem et bien plus encore, avec des dimensions réduites de 30 %. Pour la nouvelle plate-forme Snapdragon W5 +, Qualcomm a travaillé en étroite collaboration avec Google , mais les premières entreprises à lancer des smartwatches avec la nouvelle puce seront Oppo et Mobvoi .