Le réseau énergétique du Kazakhstan est à genoux, et la raison en est la demande d'énergie liée au boom des crypto - monnaies : considéré comme une sorte d'"île du bonheur" par les cryptomineurs en raison des faibles coûts de l'énergie, le pays a désormais du mal à tenir le coup, également grâce à l'exode des sociétés de cryptomining de la Chine voisine . En fait, au Kazakhstan, les prix de l'électricité, réglementés par l'État, sont très bas (artificiellement bas, selon les experts), et jusqu'à présent, le gouvernement a pris du temps, sans les augmenter, pour contenir l'inflation. Une zone grise dans laquelle les mineurs de crypto-monnaie se sont infiltrés pour exploiter tout son potentiel.

Selon une étude du Cambridge Center for Alternative Finance, le Kazakhstan est devenu le deuxième site minier après les États-Unis , mais le réseau électrique ne semble pas adéquat pour le grand nombre de mineurs déterminés à tirer le meilleur parti d'une électricité bon marché. Le gouvernement kazakh essaie donc de comprendre comment taxer et réglementer la présence de mineurs étrangers et non enregistrés , et en général une industrie qui les a obligés à importer de l'énergie et des fournitures pour les utilisateurs nationaux. Un autre problème est que les mines locales sont principalement alimentées par d'anciennes centrales à charbon qui, avec les mines de charbon et les villes entières construites autour d'elles, sont devenues une préoccupation majeure pour les autorités locales à un moment où la pression en faveur de la décarbonation se renforce. L'extraction de crypto-monnaie est également un processus énergivore pour traiter le bitcoin et d'autres jetons, et est considérée comme une menace pour atteindre les objectifs environnementaux mondiaux .

La crainte du gouvernement kazakh est également que les crypto-monnaies, qui ont explosé au cours de la dernière période, puissent envoyer les systèmes monétaires de pays individuels en crise, inciter aux crimes financiers et nuire aux investisseurs, et il y a ceux qui se sont déjà mis à l'abri : la Chine un octobre interdit toutes les transactions de crypto-monnaie et l'exploitation minière. Le gouvernement kazakh envisage donc d'identifier et de réprimer les mines "submergées", ces mineurs non enregistrés dont on estime qu'ils consomment deux fois plus d'énergie que ceux enregistrés et déclarés.

"Je pense que nous aurons la directive limitant le pouvoir des mineurs non enregistrés d'ici la fin de cette année - le vice-ministre de l'Énergie Murat Zhurebekov a déclaré à Reuters - la solution à ce problème ne peut plus être retardée." Le ministère a déclaré que les mines "grises" pourraient consommer jusqu'à 1,2 gigawatts d'énergie , qui, avec les 600 MWt des mines "blanches", représentent environ 8% de la capacité de production totale du Kazakhstan.

Le problème dans ce sens est cependant aussi d'identifier ces mineurs, qui installent souvent leurs fermes dans des sous-sols ou des usines abandonnées. Une hypothèse prise en considération est de les suivre avec des satellites , en utilisant la chaleur. Et l'annonce d'une taxe à payer pourrait décourager les mineurs déterminés à s'installer : les amendements votés en juin incluent une taxe de 1 tenge (0,0023 $) par kilowattheure, mais il y a aussi des propositions pour facturer plus. En juin, le président Kassym-Jomart Tokayev avait déjà approuvé une loi qui impose une taxe supplémentaire sur l' énergie utilisée par les mineurs opérant légalement au Kazakhstan de 0,00233 $ par kilowattheure. L'augmentation prendra effet à partir de janvier 2022, mais pourrait ne pas suffire à endiguer la crise énergétique.