Les régulateurs européens ont demandé aux spécialistes de la recherche locale sur internet si Google utilisait des pratiques déloyales envers eux, ce qui pourrait donner lieu à une quatrième enquête contre la filiale d'Alphabet. Au cours des 17 derniers mois, l'Union européenne a infligé à Google 6,76 milliards d'euros d'amendes au total pour abus de position dominante avec son comparateur de prix et avec son système d'exploitation mobile Android. Les autorités de la concurrence européenne enquêtent également depuis 2016 sur AdSense, sa plate-forme publicitaire.

L'intérêt porté par l'UE à la recherche locale sur internet fait suite à une plainte déposée par l'américain Yelp et ses concurrents dans les voyages, la restauration et l'hébergement. Les régulateurs ont envoyé des questionnaires aux concurrents du géant américain le mois dernier, leur demandant des précisions sur les pratiques de Google et leur impact sur les services locaux concurrents de janvier 2012 à décembre 2017. Ils ont également voulu savoir si l'activité de ces sociétés avait pâti des modifications majeures de l'algorithme de recherche de Google, notamment l'introduction de son algorithme Panda 4.0. Introduit en 2014, cet algorithme détermine ce qui apparaît dans les résultats de recherche Google.