L'Australie est le premier pays au monde à interdire l'utilisation des réseaux sociaux aux moins de 16 ans. D'autres pays, comme la France et l'Allemagne, envisagent des restrictions similaires, mais jusqu'à présent, seule l'Australie est passée des paroles aux actes. Cependant, cette nouvelle loi suscite des réactions mitigées quant à son efficacité. La loi adoptée en Australie l'an dernier oblige les plateformes de réseaux sociaux comme Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube et Reddit à vérifier l'âge de leurs utilisateurs. Les comptes des personnes de moins de 16 ans doivent être fermés. Bien que ces services aient commencé à s'adapter à cette nouvelle réalité, des failles dans le système de vérification sont déjà apparues. Malgré la bonne volonté des législateurs, tout ne fonctionne pas comme prévu. Suite à l'entrée en vigueur de la nouvelle réglementation, les plateformes de réseaux sociaux ont supprimé les comptes de nombreux adolescents. Cependant, certains enfants de moins de 16 ans n'ont subi aucune restriction et peuvent toujours utiliser leurs comptes. Comment est-ce possible ? L'outil de reconnaissance faciale utilisé pour vérifier l'âge des utilisateurs s'est révélé être une faille. Les adolescents ont rapidement trouvé des moyens de l'exploiter.

Un rapport gouvernemental publié en septembre a révélé que les systèmes de reconnaissance faciale sont précis à 92 % pour les utilisateurs de plus de 18 ans, mais présentent une marge d'erreur plus élevée pour les 13-18 ans. Dans certains cas, des enfants de 11 ans seulement ont été identifiés par erreur comme des adultes. Des adolescents ont commencé à contourner le système de vérification en adoptant des expressions faciales inhabituelles, en se maquillant ou en utilisant des VPN. De nombreux utilisateurs ayant passé la vérification d'âge aident désormais d'autres personnes à contourner l'interdiction. On a également constaté des cas d'exclusion injustifiée de jeunes de 16 ans. Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a souligné que le gouvernement n'avait jamais espéré une efficacité totale de cette interdiction, la comparant à la législation sur la consommation d'alcool par les mineurs.

L'interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans a suscité la controverse dans d'autres pays, notamment en raison des préoccupations liées au respect de la vie privée. Au Royaume-Uni, les sites web proposant du contenu pour adultes sont tenus de vérifier l'âge, ce qui a entraîné une augmentation du recours aux VPN. Les utilisateurs eux-mêmes utilisent, entre autres, le contenu des jeux vidéo pour contourner ces restrictions. La vérification de l'âge par reconnaissance faciale ou par carte d'identité peut susciter des inquiétudes quant aux risques de fuite de données sensibles. En octobre, une cyberattaque présumée contre la société fournissant les services aux clients de Discord aurait entraîné le vol de plus de 1,5 téraoctet de données. Cependant, la société a démenti ces allégations.

Il convient de noter que l'Australie n'est pas le seul pays à prendre une mesure aussi radicale. Au Danemark, le ministère du Numérique fixe l'âge minimum d'utilisation des réseaux sociaux à 15 ans. Toutefois, il est probable que cette mesure s'applique principalement à TikTok et Instagram, très populaires auprès des adolescents. Les responsables gouvernementaux à l'origine de cette restriction affirment que les enfants et les adolescents souffrent de troubles du sommeil, de difficultés de concentration et subissent une pression croissante liée aux relations numériques où les adultes ne sont pas toujours présents. Par conséquent, des restrictions spécifiques doivent être mises en œuvre.

Une start-up basée en Virginie, Operation Bluebird, a déposé une requête officielle auprès de l'Office américain des brevets et des marques (USPTO) afin d'obtenir l'annulation des droits de la société X Corporation sur les marques « Twitter » et « tweet ». Leur argument ? Elon Musk a abandonné ces noms et n'a aucune intention de les remettre au goût du jour. « Les marques Twitter et Tweet ont été complètement effacées des produits, services et supports marketing de X Corp., abandonnant de fait une marque légendaire », affirment-ils. Si la pétition aboutit, les responsables d'Operation Bluebird prévoient de lancer un nouveau réseau social appelé Twitter.new, peut-être dès la fin de l'année prochaine. Le site dispose d'un prototype fonctionnel et permet de réserver des noms d'utilisateur. Ce projet est développé par Michael Peroff, avocat spécialisé en marques déposées basé dans l'Illinois, et Stephen Coates, ancien directeur juridique de Twitter. Tous deux y voient l'occasion de reconquérir l'une des marques les plus emblématiques de l'histoire de la tech. « Il existe bien sûr des alternatives comme Threads, Mastodon et Bluesky », explique Peroff. « Mais aucune n'a atteint l'envergure nécessaire pour véritablement influencer le débat national. Le nouveau Twitter pourrait changer la donne. »

Elon Musk a racheté Twitter en 2022. En juillet 2023, il a annoncé un changement de nom pour devenir X, en tweetant : « Nous allons dire adieu à la marque Twitter et progressivement adieu à tous les oiseaux. » C’est alors que Peroff a vu l’opportunité d’acquérir non seulement le nom, mais aussi le logo emblématique : un oiseau bleu, surnommé en interne « Larry Bird ». L’opération Bluebird vise à créer une plateforme particulièrement favorable aux marques. De nombreuses entreprises ont renoncé à faire de la publicité sur X par crainte d’être associées à des contenus extrémistes, des bots ou des arnaques. Les experts juridiques sont partagés. Mark Lemley, de la faculté de droit de Stanford, estime que X peut défendre sa marque si elle prouve qu'elle l'utilise toujours ou qu'elle prévoit de la réutiliser. Mark Jaffe, avocat californien, est moins optimiste : « Lorsqu'une marque disparaît d'un site web et que son propriétaire affirme qu'elle porte désormais un autre nom, il est difficile de contester l'abandon de marque. » X Corporation et Elon Musk n'ont pas commenté la question.

Facebook, Instagram, Threads, X, YouTube, Snapchat, Reddit, Kick, Twitch et TikTok devraient avoir pris des mesures à partir de mercredi pour supprimer les comptes des utilisateurs de moins de 16 ans en Australie et empêcher ces adolescents de créer de nouveaux comptes. Les plateformes qui ne se conforment pas à ces mesures s'exposent à des amendes pouvant atteindre 49,5 millions de dollars. Les parents d'enfants concernés par l'interdiction ont exprimé des avis très partagés sur cette mesure. L'un d'eux a confié au Guardian que sa fille de 15 ans était « très perturbée » car « tous ses amis de 14 à 15 ans ont été identifiés comme ayant 18 ans par Snapchat ». Étant donné qu'elle a été identifiée comme ayant moins de 16 ans, ils craignent que « ses amis continuent d'utiliser Snapchat pour discuter et organiser des sorties, et qu'elle soit mise à l'écart ». D'autres ont déclaré que l'interdiction « ne saurait tarder ». Un parent a confié que sa fille était « complètement accro » aux réseaux sociaux et que l'interdiction « nous offre un cadre de soutien pour l'éloigner de ces plateformes ». Les sondages ont constamment montré que les deux tiers des électeurs sont favorables à un relèvement de l'âge minimum d'utilisation des réseaux sociaux à 16 ans.

Meta a admis publiquement ce que les utilisateurs savent depuis longtemps : le fil d’actualité Facebook a perdu de son attrait. Au lieu des publications d’amis, on y trouve désormais des dizaines de contenus provenant de sites inconnus, des titres racoleurs et un déluge de contenus générés par l’IA. L’entreprise annonce donc une série de changements importants visant à simplifier l’interface, à améliorer les recommandations et à redonner du sens à la navigation dans le fil d’actualité principal. L'un des premiers changements notables sera l'uniformisation de l'affichage des photos. Les publications contenant plusieurs photos seront automatiquement organisées en une grille cohérente. Chaque publication s'ouvrira en plein écran lorsqu'on cliquera dessus, améliorant ainsi l'expérience de navigation. Vous pourrez également aimer une photo en tapotant deux fois dessus (une fonctionnalité déjà présente sur Instagram et désormais disponible sur Facebook). Meta repense son moteur de recherche et propose une interface en grille plus immersive pour tous les types de contenu, y compris les photos, les vidéos et les articles. Un nouvel affichage plein écran est également en phase de test, permettant aux utilisateurs de parcourir les résultats sans perdre de vue leurs recherches. Cette fonctionnalité devrait être étendue à d'autres formats de contenu dans les prochains mois.

La promesse la plus importante est l'extension du système de feedback. Les utilisateurs pourront évaluer plus précisément les publications et les Reels, permettant ainsi à l'algorithme de mieux personnaliser les recommandations. Meta annonce une plus grande capacité à « modeler le flux », ce qui, en théorie, devrait réduire l'afflux de spams, de contenus dupliqués et de contenus de faible qualité générés par l'IA. Le système apprendra-t-il réellement à réagir à ces signaux ? L'avenir nous le dira. De plus, les sections fréquemment utilisées comme Reels, Amis, Marketplace et Profil seront désormais regroupées dans la barre d'onglets pour un accès plus rapide. L'entreprise annonce également une refonte du menu et des notifications plus claires afin de réduire l'encombrement visuel. Les outils les plus utilisés (ajouter de la musique ou identifier des amis) seront davantage mis en avant. Les options moins fréquemment utilisées, comme le choix d'un arrière-plan de texte, seront moins visibles. Un élément important du nouvel outil de création est l'affichage clair des paramètres d'audience et des options de publication croisée, afin de faciliter le contrôle de la confidentialité du contenu partagé.

Meta modifie également l'affichage des commentaires dans le fil d'actualité, les groupes et les Reels afin de rendre les conversations plus lisibles et cohérentes. L'entreprise ne dévoile pas encore tous les détails, mais l'objectif est de faciliter le suivi des discussions et d'alléger le contenu. La mise à jour de votre profil peut désormais vous suggérer de nouveaux amis partageant des loisirs ou des projets similaires. Si vous indiquez être intéressé par la fabrication de pain ou l'organisation d'un voyage vers une destination précise, le système peut vous proposer des contacts avec des personnes ayant des intérêts similaires. Vous conservez la maîtrise totale des informations que vous partagez, ou vous pouvez choisir de ne rien partager du tout.

Les nouvelles fonctionnalités semblent prometteuses, mais le véritable test sera l'efficacité réelle du système de recommandation. Si Meta commence enfin à réagir aux signalements de spams et de contenus indésirables, Facebook pourrait regagner une partie de son attrait. Sans améliorations de qualité, le fil d'actualité restera un endroit que l'on parcourt par habitude plutôt que par intérêt.

Facebook et Instagram s'apprêtent à proposer de nouvelles options de gestion publicitaire personnalisée aux utilisateurs européens. Ce changement fait suite à une intervention des institutions de l'Union européenne , qui réclament davantage de transparence et de contrôle sur l'utilisation des données personnelles. Cette mise à jour sera disponible en janvier 2026 et permettra pour la première fois aux utilisateurs des services Meta de limiter clairement la collecte de leurs informations personnelles à des fins publicitaires . La Commission européenne a confirmé que Meta proposera deux options pour la consommation de publicités. L'entreprise offrira la possibilité d'accepter l'utilisation complète des données personnelles et de continuer à voir des publicités entièrement personnalisées, ou d'opter pour une utilisation réduite des données pour une expérience plus limitée. Ce nouveau système est le fruit d'un dialogue étroit entre les institutions européennes et Meta. Les autorités évalueront l'adoption de cette nouvelle approche et son impact sur les habitudes des utilisateurs après son lancement le mois prochain.

Ce changement est directement lié à l' amende de 200 millions d'euros infligée en avril dernier en vertu de la loi sur les marchés numériques , qui impose aux consommateurs de limiter l'utilisation de leurs données à des fins publicitaires. Cette amende faisait suite à la décision de Meta de proposer un modèle « consentement ou paiement » , selon lequel l'accès aux versions financées par la publicité nécessitait le consentement à l'utilisation des données personnelles, la seule alternative étant un abonnement payant. Comme c'est désormais souvent le cas, les institutions européennes s'efforcent de concilier la viabilité des modèles publicitaires avec la protection de la vie privée et l'autonomie numérique. Les géants américains du numérique font généralement des efforts, mais doivent ensuite adapter leurs stratégies aux contraintes de l'UE. La question demeure de savoir si cela est suffisant , mais pour le reste, il faut s'en contenter.

La nouvelle fonctionnalité « Nearby Feed» arrive sur TikTok et ajoute du contenu local au flux, conçue pour ceux qui suivent des créateurs et des lieux à proximité. Cette initiative vise à mettre en lumière ce qui se passe dans les environs, un changement qui modifie la façon dont la plateforme organise certains de ses contenus sans pour autant remplacer le flux principal. TikTok décrit le Flux à proximité comme un outil permettant de découvrir ce qui se passe près de chez vous, des profils locaux aux lieux d'intérêt populaires. Cette section s'ouvre via un onglet sur l'écran d'accueil et reflète votre position. Le contenu proposé reste personnalisé , car l'algorithme tient compte des interactions précédentes. La plateforme ne supprime pas le flux principal, mais ajoute un flux privilégiant la localisation. Lors d'un voyage à l'étranger, la carte affiche un contenu lié au nouveau lieu. Cette fonctionnalité vise ainsi à conjuguer centres d'intérêt et proximité géographique.

TikTok applique des restrictions d'accès strictes. Le flux de proximité n'est pas disponible pour les comptes des mineurs de moins de 18 ans, les profils privés, ni pour ceux dont la visibilité du contenu est limitée à « Amis » ou « Vous uniquement ». Les vidéos publiées il y a plus de 90 jours sont également exclues. L'entreprise précise également que le déploiement initial ne concerne que quelques pays : la France, l'Allemagne, l'Italie et le Royaume-Uni. Un déploiement plus large suivra ultérieurement, en fonction des résultats obtenus lors de cette première phase. Ce contexte inclut également l'accord en cours entre TikTok et le gouvernement américain, qui prévoit l'octroi d'une licence pour l'algorithme en matière de protection des données. Cette nouvelle section illustre concrètement comment l'expérience utilisateur peut évoluer en fonction des décisions prises au niveau institutionnel.

Ces derniers mois, WhatsApp a mis à jour plusieurs aspects de l'application dans le but de renforcer la protection de la vie privée , et peut-être aussi pour faire passer le message que confidentialité et WhatsApp peuvent coexister dans la même phrase. L'arrivée du nouvel outil de vérification de la confidentialité est la dernière initiative en date dans ce sens, et elle aide particulièrement les nouveaux utilisateurs à naviguer dans des paramètres souvent répartis dans différentes sections, facilitant ainsi la gestion cohérente des informations exposées aux autres utilisateurs . Le tableau de bord est divisé en quatre sections, chacune dédiée à un aspect spécifique de la protection des données. La première, « Choisissez qui peut vous contacter », permet de limiter les conversations indésirables. L'écran suivant est « Vérifiez vos informations personnelles » , qui vous permet de gérer des éléments tels que votre photo de profil ou votre statut « vu pour la dernière fois » . La possibilité de les modifier fréquemment réduit les risques d'exposition accidentelle des données. La troisième option, « Renforcer la confidentialité des conversations » , vous permet d’affiner votre contrôle sur les échanges, tandis que « Mieux protéger votre compte » regroupe des outils conçus pour sécuriser votre identité numérique. Malgré tout cela, la suppression complète de Meta AI reste impossible dans les versions actuelles de l'application, quelles que soient les configurations. C'est dommage, car cela aurait été un signal fort .

YouTube a lancé une expérience avec une nouvelle fonctionnalité qui permet aux utilisateurs d'envoyer des messages directement depuis l'application et de partager des vidéos au sein de la plateforme. Le géant du streaming vidéo, propriété de Google, cherche à simplifier le partage et la discussion de contenu en supprimant le recours à des applications tierces de partage de liens. Auparavant, les utilisateurs devaient copier les liens vidéo et les partager par messagerie instantanée ou e-mail ; la nouvelle solution permet d'intégrer l'ensemble du processus dans une seule application. La nouvelle fonctionnalité de partage et de messagerie est actuellement testée en Irlande et en Pologne. Elle est accessible aux personnes de 18 ans et plus connectées à leur compte YouTube. Une fois activée dans l'application mobile, elle permet d'envoyer des invitations à partager des vidéos, que les autres utilisateurs peuvent accepter ou refuser. L'expérimentation permet également de consulter les conversations dans l'onglet Messages, accessible en appuyant sur l'icône de cloche de notification. Les utilisateurs peuvent supprimer des conversations ou bloquer des expéditeurs s'ils ne souhaitent plus recevoir de messages. Cette nouvelle fonctionnalité prend en charge les vidéos courtes et longues, ainsi que les diffusions en direct.

YouTube avait déjà expérimenté un système de messagerie instantanée, lancé en 2017 puis abandonné. La fonctionnalité actuelle semble répondre aux demandes répétées des utilisateurs qui réclamaient depuis des années un moyen simple de mettre en ligne des vidéos et de participer à des discussions sans quitter l'application. Spotify a fait de même en intégrant la messagerie directe à son application. YouTube, de son côté, s'appuie sur l'expérience d'autres plateformes de médias sociaux et de streaming pour créer une solution intégrée regroupant les fonctions de partage et de communication. YouTube n'a pas encore annoncé la date de disponibilité de cette fonctionnalité dans d'autres pays ni si elle deviendra une composante standard de l'application pour tous les utilisateurs. L'entreprise souligne que ces tests sont expérimentaux et que les décisions concernant le déploiement ultérieur de la fonctionnalité dépendront des retours des participants et du suivi du comportement des utilisateurs.

Les utilisateurs australiens des réseaux sociaux sont confrontés à la perspective de changements extrêmement restrictifs. À compter du 10 décembre 2025, certains des sites les plus populaires, dont YouTube et Reddit, risquent d'être bloqués à l'échelle nationale. Tout dépendra de la rapidité avec laquelle les entreprises technologiques mettront en place des systèmes de vérification de l'âge, considérés par le gouvernement comme le seul moyen acceptable de limiter l'accès des mineurs aux contenus en ligne. Ces modifications sont introduites par la loi australienne de 2024 sur la sécurité en ligne (âge minimum pour les réseaux sociaux), qui étend la réglementation en vigueur depuis 2021. L'objectif est de limiter l'accès des personnes de moins de 16 ans aux contenus que le gouvernement juge potentiellement dangereux. Contrairement à la loi britannique sur la sécurité en ligne, la loi australienne fait peser la responsabilité directement sur les plateformes, et non sur les utilisateurs ou les parents.

Les entreprises doivent mettre en place des systèmes de vérification d'âge extrêmement précis. Le gouvernement n'acceptera ni les déclarations des utilisateurs, ni les formulaires simplifiés, ni les solutions facilement contournables. Si les fournisseurs de services ne respectent pas les délais, l'accès aux services sera suspendu à l'échelle nationale. Les utilisateurs ne disposant pas de VPN pourraient alors se retrouver dans l'impossibilité d'utiliser des services devenus indispensables à leur communication quotidienne. Actuellement, l'interdiction concerne YouTube, Reddit, Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok et X. Discord et WhatsApp n'y figurent pas, même si le gouvernement n'exclut pas d'étendre la réglementation. Concrètement, cela signifie que la grande majorité des réseaux sociaux les plus populaires doivent développer de nouveaux systèmes d'identification des utilisateurs. La ministre des Communications, Anika Wells, a décrit la situation comme une épreuve pour la détermination des entreprises technologiques. Elle a souligné que les mêmes outils qu'elles utilisent pour profiler les audiences peuvent servir à vérifier l'âge et à restreindre l'accès des mineurs.

Les réactions internationales sont mitigées. Ursula von der Leyen a exprimé un avis très favorable sur l'approche australienne, ce qui a alimenté les spéculations quant à d'éventuelles modifications du droit européen. Cependant, les experts soulignent que les plateformes mondiales devront repenser leurs services afin de permettre une mise en œuvre simultanée dans de nombreuses régions du monde. Un tel scénario pourrait transformer en profondeur le fonctionnement des réseaux sociaux à l'échelle planétaire. Les Australiens se tournent de plus en plus vers les VPN, qui servaient jusqu'à présent principalement à contourner les restrictions géographiques des services de streaming. Désormais, ils pourraient devenir le seul moyen d'accéder au contenu de certaines plateformes. Cette tendance alimente le débat sur l'efficacité même de la loi, car le gouvernement prévoit de bloquer directement les services, et non le trafic réseau chiffré.

En août 2022, WhatsApp a lancé la première version stable de son application native pour Windows. Basée sur la plateforme universelle Windows (UWP), elle visait à être plus rapide, plus stable et mieux intégrée au système. L'application a reçu un accueil favorable de la part des utilisateurs, qui ont apprécié sa faible consommation de ressources et son fonctionnement fluide. Après trois ans, cette orientation de développement fut cependant abandonnée. La mise à jour de novembre 2025 introduisit un changement radical : l’application adopta la technologie WebView2, principalement utilisée pour intégrer des sites web dans les applications de bureau. Concrètement, WhatsApp pour Windows cessa d’être un logiciel natif et commença à fonctionner comme un navigateur ouvrant sa propre page. Selon certaines sources, la décision d'abandonner UWP a été prise sans justification officielle. On ignore si elle était motivée par les coûts de maintenance du projet, les limitations de la plateforme ou une volonté d'uniformiser l'expérience utilisateur sur différents systèmes.

Les premiers tests de la nouvelle version de WhatsApp indiquent une baisse significative des performances. Lors de la connexion, le programme peut utiliser jusqu'à 300 Mo de RAM, alors que la version native précédente n'en nécessitait que 18 Mo, et moins de 10 Mo en veille. Après le chargement des conversations, l'application peut réserver 2 Go de RAM, voire 3 Go selon certains tests si l'utilisateur a plusieurs conversations actives simultanément. En arrière-plan, elle consomme en moyenne 1,2 Go, soit dix fois plus que la version précédente. En comparaison, le client WhatsApp natif de 2022 maintenait une utilisation de mémoire stable de 190 Mo et ne dépassait pas 300 Mo même en cas d'utilisation intensive des conversations.

Les différences de vitesse sont immédiatement perceptibles. La nouvelle version de WhatsApp sur WebView2 présente un délai de réponse lors du passage d'une conversation à l'autre, le chargement de l'historique des messages est plus lent et les animations sont souvent tronquées. Les notifications système, qui peuvent apparaître avec un délai de plusieurs secondes, constituent un problème supplémentaire. De nombreux utilisateurs signalent également un fonctionnement incorrect du mode « Ne pas déranger » et des « Heures d’activité » sous Windows 11. La messagerie peut envoyer des notifications malgré la mise en sourdine active, et parfois elle ne les affiche pas du tout. Bien que certains tentent de comparer la nouvelle version au navigateur Google Chrome, qui consomme lui aussi beaucoup de mémoire, la situation avec WhatsApp est différente : sous une charge similaire, l'application répond beaucoup plus lentement et sa stabilité soulève des doutes.

La version 2.2584.3.0 de WhatsApp est disponible sur le Microsoft Store. Les utilisateurs qui ne sont pas satisfaits des nouveautés peuvent patienter et utiliser l'ancienne version. Cependant, il s'agit d'une solution temporaire. Toutes les sessions actives de l'ancienne application seront bientôt fermées automatiquement et l'accès à la messagerie ne sera possible qu'après être passé à WebView2. WhatsApp achève ainsi le développement de son client natif, considéré par de nombreux utilisateurs comme la version la plus aboutie de l'histoire du programme. Malgré les critiques, WhatsApp reste l'application de messagerie la plus populaire au monde. Les données de Statista d'octobre 2025 montrent que l'application devance toujours WeChat et Telegram en termes d'utilisateurs actifs mensuels. Cependant, les experts préviennent que cette réticence à optimiser les versions de bureau pourrait, à terme, affaiblir la position de la plateforme auprès des utilisateurs professionnels, qui utilisent de plus en plus la messagerie instantanée sur ordinateur au travail.