Le 1er juillet 1979, Sony bouleversait le quotidien des passagers excédés du train bondé de 7 heures, en glissant dans leur poche un boîtier et en mettant sur leurs oreilles un casque: calme, musique, le Walkman était né. Avec le TPS-L2, référence de son "premier Walkman", nom générique d'une interminable lignée de lecteurs stéréo nomades de musique, Sony s'est immédiatement offert un prestige planétaire... et des critiques à l'étranger sur les "générations d'autistes et de sourds à venir".

Le Walkman n'a cessé de muer par la suite, s'enrichissant au gré des évolutions techniques et des nouveaux supports, de la cassette au CD et au MD, jusqu'à ce jour de 2001 où Sony a réalisé, un peu tard, que le monde avait changé de siècle. L'iPod d'Apple, condensé inattendu de technologies, a ravalé le Walkman au rang d'antiquité, blessant à jamais son créateur.