Une grande protestation a commencé aujourd'hui sur Reddit , une sorte de grève communautaire, qui conteste les nouveaux tarifs imposés aux développeurs tiers. Actuellement la quasi-totalité de reddit est inaccessible : les modérateurs de plus de 5 000 sous-reddits (sur un total de 7 049) ont occulté, rendant privés et donc inaccessibles aux utilisateurs, les sous-reddits qu'ils administrent. Cette "grève" a commencé aujourd'hui, 12 juin : certains subreddits ont annoncé qu'ils rouvriraient après 48 heures, tandis que d'autres, même très importants, avec des millions d'utilisateurs (comme r/Music, r/iPhone et autres) ont communiqué que la protestation sera indéfinie , jusqu'à ce que l'administration de Reddit revienne sur les choix (ou jusqu'à ce qu'elle prenne des mesures coercitives pour supprimer les mods et mettre fin de force à la grève). Les raisons de cette protestation découlent des nouveaux prix d'utilisation des API , annoncés par la société en avril, qui entraîneront la fermeture de nombreuses applications tierces avec lesquelles les utilisateurs consultaient le site. Les API ( Application Programming Interfaces ) sont des outils fournis par les entreprises (en l'occurrence Reddit) aux développeurs pour développer des logiciels pouvant communiquer avec le service (par exemple pour accéder aux posts, commentaires, etc.) : sans accès à l'API, donc, un 'app reste un squelette sans contenu.

L'histoire la plus discutée en ce sens a été celle qui concernait Apollo , un client iOS très célèbre pour Reddit (également présenté lors de la WWDC d'Apple ), dont le développeur Christian Selig a été très exposé et a mené une sorte de négociation publique avec l'agence. Selig a tout raconté dans un article détaillé sur Reddit : avec les nouveaux prix, pour faire fonctionner Apollo, il aurait dû débourser environ 12 000 dollars pour 50 millions d'appels. En supposant une moyenne de 7 milliards d'appels d'API par mois, le maintien du client iOS le plus populaire pour reddit coûterait plus de 20 millions de dollars par an, un montant que le développeur indépendant ne peut évidemment pas se permettre. À titre de comparaison, Selig a indiqué que 50 millions d'appels d'API Imgur ne lui coûtaient que 166 dollars (contre 12 000 dollars demandés par reddit). Pour cette raison, Selig a annoncé qu'Apollo fermera ses portes le 30 juin et que le même sort s'abattra sur d'autres applications tierces populaires, telles que Reddit Is Fun, Sync et ReddPlanet.

Reddit a tenté à plusieurs reprises de justifier sa décision, expliquant la nécessité de monétiser davantage pour supporter les coûts de maintenance, précisant que l'API restera gratuite pour les applications gratuites qui ne nécessitent pas de paiements de la part des utilisateurs, ainsi que pour les bots et les outils officiels utilisés par modérateurs de la communauté. De plus, en annonçant les nouvelles politiques de tarification , reddit a expliqué que les API du site sont utilisées par des chercheurs, des universitaires, etc. pour accéder et analyser des millions de conversations entre humains . En fait, au début, les experts de l'industrie pensaient que les nouvelles politiques étaient conçues pour monétiser la formation à l'intelligence artificielle avec l'énorme volume de conversations présentes sur reddit. Cependant, une très grande partie des utilisateurs ont très mal réagi aux nouvelles politiques tarifaires : de nombreux utilisateurs consultent reddit exclusivement via des applications tierces, qui ont souvent des fonctions exclusives non disponibles dans l'application officielle (qui n'est arrivée qu'en 2016).

De plus, parmi les outils supplémentaires fournis par les applications tierces, il y a souvent aussi des outils dédiés aux modérateurs , dont la disparition rendrait la vie beaucoup plus compliquée pour ceux qui administrent une communauté : modérer un subreddit avec des millions d'utilisateurs actifs est un engagement considérable (mais non rémunéré ), qui dans de nombreux cas deviendrait encore plus cher sans les outils offerts par les applications tierces. Pour le moment nous ne savons pas comment cette histoire va se terminer : si vous souhaitez en savoir plus sur les demandes des nombreux modérateurs qui mènent la contestation, nous vous renvoyons à cette lettre ouverte dans laquelle les modérateurs expliquent leur point de vue à cette adresse

Le bras de fer pourrait être très rude : si d'un côté l'entreprise a amplement démontré qu'elle n'a pas l'intention de revenir sur ses pas, de l'autre reddit est un réseau social très particulier, qui aurait beaucoup à perdre si les communautés à des millions d'utilisateurs qui se sont créés dans des subreddits ont décidé de passer à d'autres plateformes.