Unités:
joule: unité de travail et d'énergie et de chaleur
1 watt = 1 joule par seconde
1 Mw = 1 Mj
PCI = pouvoir calorifique inférieur
PCI moyen du fuel = 41,9 Mj/kg (densité du fuel +/- 0.83 kg / litre)
Donc mathématiquement si on "brûle" 1 kg de fuel, 1,2 litres, on obtient 41,9 Mw en 1 sec.
En 1 heure: 41,9/3600 = 0,01164 Mw ou 11 Kw ou 11.000 watts.
Le rendement étant de 20 à 25% dans une centrale électrique (23% réels), on obtient 2 à 2,5 Kw électriques.
A la grosse louche bien sûr !
Voila pour ce qui est du fuel, des watts, des pommes et des poires !
C'est comparable.
Pour le bois ...http://www.itebe.org/portail/affiche.asp?num=304&arbo=1

Les rejets ...
Le charbon lors de sa combustion rejette des "crasses" ... tout comme les autres combustibles.
Dans son cas, on a tendance à penser à une grosse cheminée qui fume bien noir non ?
Tout comme le mazout.
Tandis que le gaz, ça a l'air propre car on ne voit rien, sauf en hiver de la vapeur d'eau.
Mais c'est propre la vapeur d'eau hein ?

L'ennui c'est ce qu'on ne voit pas: le CO, le CO2, les NOx et différents gaz en proportions moindres.
Ca c'est pas bon pour la santé.
Sans entrer dans de longs détails de thermodynamique et de combustion (ça ennuyerait tout le monde !)
http://www.ensmp.fr/Fr/Services/PressesENSMP/Collections/Cours/Livres/SystemesEn- ergetiques.html
il faut savoir que la quantité de ces gaz rejettés sont quasi équivalent pour ces combustibles, tu peux me croire sur parole !
Pour ce qui est des particules solides, il existe des électrofiltres et des laveurs de fumées qui les captent à 99,7 %. Il y a les rejets d'autres composants qui sont neutralisés par injection de divers produits et ceci donne en finale du plâtre dont on fait du gyproc !!!! Pas trop nocif je pense.

Le problème c'est que investir pour ces épurateurs de fumées coûte très très cher ...
Donc on brûle du gaz.
Sans cela et basiquement, le charbon et ses réserves de 200 ans et plus aurait un bel avenir.

Pour ce qui est du solaire ...
En 2003, les nouvelles installations ont représenté, dans le monde, une puissance de 574 MW-pic, en augmentation de 34% par rapport à 2002. Financièrement, il s'agit maintenant d'un marché de 4 milliards d'euro par an. Le Japon, l'Allemagne et les États-Unis représentent ensemble 75% du marché mondial.
En 20 ans, les rendements sont passés de 15% à 36% dans les laboratoires. Ce dernier chiffre serait celui atteint sur Terre par les cellules solaires utilisées par les robots martiens. Les rendements des systèmes disponibles commercialement sont quant à eux passés de 5% à plus de 20%.
Nous sommes en 2006 et le développement est quasi exponentiel. Pourquoi condamner d'office ?
Pour moi, tout ce qui fait avancer dans le bon sens est à considérer.

L'éolien:
Il faut avoir vu les champs à perte de vue d'éoliennes aux états-unis dans la région de Las Vegas entre autre pour vraiment prendre en considération le développement de l'europe. Quand je dis des champs, c'est réellement à perte de vue ...
Et puis:
Eoliennes Offshore, près de Copenhague. Malgré la faible force du vent à cet endroit, ces éoliennes produisent une énergie significative 97% du temps.
http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89olienne
16.629 Mw installés en Allemagne fin 2004 ... = à 16 centrales nucléaires !!!
C'est loin d'être une paille tout de même !!!!
La croissance annuelle du secteur éolien mondial est de 26% par an

Reste LE problème du stockage, tu as raison.
C'est pour cela que fûrent construits par exemple le site de Coo en Belgique, Vianden au Luxembourg.

Mais comme pour tout, vouloir et y mettre les moyens, c'est pouvoir.
Parfois ça aboutit dans une impasse genre superphénix ... mais il faut essayer ... c'est louable et à encourager.

Je reviens sur ta première phrase ... "et qui achètent l'énergie à leurs voisins parce qu'ils ne peuvent pas produire assez."
Je pense que tout d'abord il faudrait voir les chiffres comme sur http://www.elia.be/2index.asp?l=FR sur lequel tu peux voir en temps réel l'énergie électrique et ses mouvements en Belgique.
Pour l'Allemagne, bon an mal an, je suis pas sûr qu'ils sont importateurs.
Ce qu'ils font, ils remplacent leurs vieilles installations polluantes par d'autres choses de mieux.
Faut pas confondre la démarche actuelle avec une sous-production.

Puis les suisses par exemple: ils ont beaucoup d'export au printemps grâce à leur hydraulique qui turbine à fond les manettes, ils en ont de trop, donc ils vendent pas cher, et les voisins achètent à un prix qu'ils ne sauraient pas combattre par leur propre production. Ils arrêtent donc leurs centrales pour acheter; c'est la loi du marché qui gouverne. Mais en fin d'été et en hiver, c'est l'inverse qui se passe.

Bon, il est tard et le sujet est infini ...
A te lire avec plaisir ...