Un retour attendu ...

Développé par From Software (Armored Core 5, Dark Souls), Steel Battalion : Heavy Armor vous permet de diriger un Virtual Tank (VT) dans un jeu d’action à la première personne, exploitant le capteur Kinect. L'intrigue nous propulse en 2082, dans un univers où la technologie a été vaincu par un terrible virus informatique, l'infocide. Les nouvelles superpuissances se disputent le pouvoir, et mènent une guerre avec des armes rudimentaires. L'armée américaine est contrainte d’effectuer une opération militaire majeure sur ce qui fut autrefois son propre sol. Vous incarnez le pilote du tank, le Lieutenant Powers, dans un titre qui vous conduira de l’Amérique du Nord aux champs de bataille et rues déchirées par la guerre du monde entier.

Si Steel Battalion était vendu sur Xbox avec un contrôleur colossal, sur Xbox 360, le Kinect a pris le relais. Du démarrage du moteur, au réglage de la lunette en passant par le maniement de la mitrailleuse en tourelle, il faudra accomplir le mouvement devant la caméra. Vous pourrez ainsi vous assurer qu’un membre de votre équipe pris de panique reste concentré, ou lui taper dans la main après avoir accompli une mission avec succès. Les mouvements du VT, la visée, et le tir des armes principales se font avec la manette Xbox 360.

Un mecha problème.

Sur le plan technique, le titre est loin d'être parfait. Le graphisme n'est pas des plus fin, et l'aliasing est très présent. Les environnements sont heureusement plutôt variés et l'immersion à bord du tank évidente. L'animation manque cependant de fluidité, notamment celles des soldats. Le level design n'est pas non plus sans défaut, affichant des situations parfois rocambolesques ou des objectifs pertinents. Intégralement en V.O sous-titrée, Steel Battalion multiplie les clichés sur la guerre, mais les bruitages sont assez réalistes dans l'ensemble.

Hélas, Steel Battalion : Heavy Armor est victime d'un terrible mal, une calibration Kinect tout ce qu'il y a de plus raté. Lorsqu'on sait que le tableau de bord du VT comporte de multiples leviers et boutons, il est fréquent de faire une erreur. Et comme en plus la difficulté est au rendez-vous, on perd vite patience devant son écran. Le titre comporte pléthore de missions, ainsi qu'un mode coopératif en ligne à quatre joueurs, via le Xbox LIVE. Travaillez en équipe avec vos amis sur différentes cartes pour détruire un nombre d’ennemis défini, et débloquer de nouveaux objets pour personnaliser votre VT. Vous pourrez également débloquer des Succès en jouant au mode Score Attack, dans lequel vous serez notés en fonction de vos performances.

VERDICT

Steel Battalion : Heavy Armor perd tout son intérêt à cause d'une jouabilité tout bonnement épouvantable. On regrette vraiment le pad d'origine et la reconnaissance des mouvements bancale ne pousse pas à jouer très longtemps au titre de Capcom. Regrettable, car le cœur du jeu était assez intéressant, et l'immersion évidente. Espérons que From Software aura l'idée de patcher le jeu au plus vite. Dans le cas contraire, c'est la sortie de route assurée ...