Combien de fois avez-vous entendu dire que la sécurité numérique des mineurs devrait être intégrée aux systèmes et non laissée à la charge des applications individuelles ? Microsoft a décidé d’aller dans ce sens et l’annonce concernant Windows et la capacité des applications à identifier leurs interlocuteurs. La clé réside dans une nouvelle API système , appelée API d'âge Windows, qui permet aux applications de déterminer si un utilisateur est un enfant, un adolescent ou un adulte, sans avoir à le lui demander directement ni à accéder à des données sensibles comme sa date de naissance. Une idée simple en théorie, mais aux implications pratiques importantes pour les parents d'enfants utilisant un ordinateur. Jusqu'à présent, chaque application devait gérer elle-même le contrôle de l'âge, avec des résultats mitigés, comme on pouvait s'y attendre : certaines y parvenaient, beaucoup non, et les parents devaient espérer avoir correctement configuré chaque programme.

Avec l' API Windows Age , Microsoft transfère cette responsabilité au niveau de la plateforme. Le compte Microsoft de l'utilisateur devient la source de référence : si le compte appartient à un mineur, le système le sait et les applications peuvent s'adapter en conséquence. L'API propose cinq tranches d'âge : moins de 10 ans, 10-12 ans, 13-15 ans, 16-17 ans et 18 ans et plus. Les applications reçoivent uniquement la tranche d'âge, et non la date de naissance exacte, ce qui constitue un choix judicieux en matière de protection de la vie privée . Des fonctionnalités permettent également de vérifier la confirmation de l'âge, ce qui s'avère utile lorsque l'autodéclaration ne suffit pas. L'API est déjà accessible aux développeurs inscrits au programme Windows Insider et sera disponible pour tous les utilisateurs Windows dans les prochains mois. Une fonctionnalité supplémentaire, CheckAgeStatusAsync , qui classe un utilisateur comme enfant, mineur ou adulte en tenant compte des réglementations régionales, sera disponible dans une mise à jour ultérieure.

En matière de vérification d'âge fiable , Microsoft étend son système Microsoft Age Verification (MAV) : les personnes qui vérifient leur âge une seule fois peuvent utiliser ce statut sur l'ensemble des services Windows et des applications compatibles. Ce système est déjà opérationnel dans les magasins Microsoft de Singapour, du Brésil et d'Australie , et sera étendu à d'autres régions en fonction des réglementations locales. Microsoft signale également des améliorations concernant la visibilité du contrôle parental lors de la configuration de l'appareil, notamment en France et dans d'autres pays où la réglementation l'exige. L'objectif est que les parents soient informés des options disponibles dès le premier démarrage, et non ultérieurement. Family Safety, déjà intégré à Windows, permet de gérer le temps d'écran, les applications et les contenus depuis une interface unique. Au cours des six derniers mois, selon Microsoft, la rapidité des approbations parentales et la clarté des rapports d'activité ont été améliorées.

Il convient de souligner que l'efficacité réelle de tout cela dépendra du nombre de développeurs qui adopteront les API . Microsoft peut fournir les outils, mais ne peut contraindre personne à les utiliser. Le risque, comme souvent avec ce type d'initiatives, est que les applications les plus sensibles en matière de sécurité les intègrent immédiatement, tandis que les plus problématiques continueront de fonctionner de manière indépendante. Cela dit, disposer d'une infrastructure commune au niveau du système d'exploitation représente tout de même un progrès par rapport à la situation actuelle.