Selon Reuter, l'agence nationale de sécurité (NSA) a collecté plus de 151 millions de relevés téléphoniques en 2012, alors même que le Congrès avait limité le droit de l'agence à obtenir de larges volumes de fichiers. Des responsables du renseignement ont justifié mardi la collecte de ces millions de relevés, jugeant que le nombre était modeste par rapport aux programmes de surveillance de masse précédemment en place, arrêtés après les révélations d'Edward Snowden à leur sujet en 2013. Ces 151 millions comptabilisent de nombreux appels passés depuis le même numéro de téléphone, disent-ils, ajoutant que le nombre de personnes surveillées au total est bien inférieur, sans toutefois être en mesure de fournir de chiffre précis.

Le rapport du directeur du renseignement national, Dan Coats, s'inscrit dans le cadre du USA Freedom Act, passé en 2015, qui limite la capacité de la NSA à collecter en masse ces relevés et les contacts des personnes suspectées d'affiliations terroristes par Washington ou d'autres agences alliées.