AMD a introduit dans ses processeurs Athlon 64 un mécanisme de protection contre les attaques de type dépassement de tampon, mécanisme matériel de protection uniquement activé depuis l'installation du SP2 pour XP.

Ce flag nommé flag NX est donc une protection en plus des protections logicielles que l'ont peut installer et ne viendra jamais remplacer un antivirus digne de ce nom mais peut prévenir de quelques attaques les plus fréquentes et de protéger la machine contre certains virus encore inconnus.

Le principe de base de cette technique, déjà présente dans d'autres processeurs (Alpha, Itanium, UltraSPARC, ...) est de spécifier qu'une portion de mémoire est soit exécutable soit une plage de données et donc comme en principe les dépassements de tampons ne se produisent que dans des zones de données, le code ne sera pas exécutable.

Il reste à voir si aucun programme n'aura d'interférences avec ce nouveau méchanisme et si tout fonctionnera comme auparavent...