Un retour attendu.

Contrairement à ses prédécesseurs, Pikmin 3 ne débute pas avec le capitaine Olimar, mais avec trois personnages, Alpha, Brittany et Charlie de la planète Koppaï. Leur employeur les a envoyés chercher des denrées comestibles sur d'autres planètes. Sans surprise, leur périple va les amener sur la planète PNF-404, terre des Pikmins, où ils se retrouvent séparés après un crash de leur vaisseau (cela devient coutumier dans la série). Si vous n'avez jamais joué à un Pikmin jusque là, une petite piqure de rappel s'impose : Chaque variété de Pikmin a des pouvoirs spéciaux que les personnages doivent utiliser à leur avantage. Les Pikmins rouges résistent ainsi à de hautes températures, les Pikmin bleus survivent dans l’eau tandis que les Pikmins jaunes peuvent détruire des obstacles en utilisant des bombes. Si les Pikmins violets et les Pikmins blancs du deuxième épisode ne sont plus présent, on retrouve des Pikmins Rocs qui peuvent casser les cristaux, ainsi que des Pikmins Ailés, qui peuvent donc voler au-dessus de l'eau. Le gameplay est plutôt classique, et vous demandera d'avancer avec prudence, de battre des monstres puis de récolter leurs corps pour créer d'autres Pikmin, et bien sur de récolter des fruits.

Au gré de la partie, il deviendra possible de contrôler une bonne centaine de Pikmin à la fois en gérant leurs actions individuellement, en groupe ou via une armée de sujets. Cependant, chaque journée d'exploration est limitée dans le temps, et les journées sont très courtes sur PNF-404. Qui plus est, les Pikmins sont particulièrement sensibles durant la nuit, et se feront indéniablement dévorer s'ils ne sont pas rentrés dans les temps. Le GamePad permet heureusement d'organiser facilement son travail, et la présence de trois personnages offre la possibilité de mieux répartir le travail. Vous pourrez d'ailleurs envoyer de façon automatique vos avatars où vous le souhaitez sur la carte. Si malgré tout, votre progression devenait trop délicate, il est possible de reprendre la partie à la journée de votre choix, à n'importe quel moment.

Une réalisation très réussie.

Sur le plan technique, l'apport de la haute définition a fait du bien à la série Pikmin. Même si on sent encore la filiation Wii, notamment avec certains décors un peu flous, le graphisme apparait très agréable et particulièrement coloré. La prise en main tolère beaucoup de schémas de contrôles différents, GamePad bien sur, mais aussi Wii U Pro Controller, ou encore Wiimote (la télécommande rend d'ailleurs la sélection, le regroupement et les ordres des Pikmin plus intuitifs). Il est d'ailleurs possible de passer d'une manette à l'autre à la volée, sans même mettre le jeu en pause. Plus délicat, l'intelligent artificielle manque un peu de panache, le comportement des Pikmins n'ayant pas vraiment évolué en une décennie. Parfois certains d'entre eux se coincent même dans le décor.

La durée de vie s'avère assez variable. Si le mode Histoire occupera une dizaine d'heures (près du double voire davantage avec tous les fruits), on compte des missions à parcourir seul ou à deux en coopération (l'écran est alors scindé en deux) qui demandent de ramener des objets à la base, mais aussi un Duel Bingo qui requièrent de remplir une partie d'un tableau. Pas de mode de jeu en ligne en revanche.

VERDICT

Si Pikmin 3 ne révolutionne pas la saga, ce titre signé Shigeru Miyamoto affiche une réalisation assez charmante, et améliore la formule de la série d'origine, en ajoutant des nouveaux mécanismes, faisant la part belle à la stratégie.