Sous Vista 64 et XP 64, le graphiste pourra bénéficier d'une application native 64-bits. Ceci dit, on ne profitera réellement de cette implémentation que si l’on manipule de très gros fichiers, autour de 1 Go et plus. Même pour qui dispose d’un reflex débitant plus de 20 millions de pixels à l'image, on reste encore éloigné de ces tailles critiques. Mais pour les photographes pros et les studios graphiques opérant sur de très grands formats (style affichage urbain, panoramique…), sans doute pour la première fois dans l’histoire de Photoshop, il y a un avantage certain à travailler sous un système griffé Microsoft. Certain ? Oui, parce que cette fois-ci, la main passe à Windows, la version mac de CS4 étant dépourvue du support du mode 64-bits (selon Adobe, la faute en incomberait à des choix techniques propre à Apple).

Vitesse

Pour qui a travaillé avec Photoshop CS3, un détail fâcheux frappe d'emblée : à configuration égale, CS4 est plus lent que CS3. Nous avons réalisé notre test sur une configuration considérée comme “performante” (CPU quad-core à 2,4Ghz, Vista 64, 4GB RAM, Radeon HD4850). Le constat s'impose néanmoins : à certains moments, CS4 est si lent que même les outils de sélection en deviennent inutilisables. Il est possible de grappiller quelques pourcents d'occupation CPU en désactivant l'utilisation de l'OpenGL, mais persistent tout de même de petites latences occasionnelles très désagréables qui n'existaient pas avec la version précédente. Adobe nous avait promis une révolution en termes de performance grâce à l'utilisation de la puissance du GPU, or force est de constater que même en utilisant une carte graphique compatible avec les derniers drivers disponibles, la dernière mouture du logiciel-phare d'Adobe est généralement plus lente que ses prédécesseurs.

En outre, Photoshop possède plus que jamais une tendance irrépressible à écrire pratiquement en permanence des données sur les disques, ce qui se ressent nettement sur les performances. Avec les versions 64-bits, on était en droit d’espérer que cela soit moins le cas. Il n’en est hélas rien pour le moment. Espérons que l'éditeur corrige le tir dans une mise à jour future.