Wheelman met en scène un agent sous couverture et un as du volant, campé par Vin Diesel et nommé Milo Burik. Il est chargé d’infiltrer la mafia de Barcelone et travaille donc comme chauffeur pour des criminels locaux. Le tout est introduit par de longues cinématiques (entièrement localisées en français). Sur le plan du concept, le jeu ressemble un peu à GTA, avec une ville de Barcelone aux monuments historique fidèlement reproduits, mais ici vous n'aurez pas à errer pour chercher votre prochaine mission, des icônes étant directement disponibles sur la carte du jeu pour passer à la prochaine étape. Mais vous pourrez toujours faire le trajet à pied (armé de ses révolver) ou bien foncer à travers la ville si vous le désirez. L'occasion de constater que de multiples rues sentent le copier/coller, et que le relief est quasi nulle. Heureusement, quelques magasins peuvent être traversés, de même que le métro, des tremplins sont présents pour faire des sauts, mais la ville reste beaucoup moins interactive qu'un GTA IV ou un Saints Row 2, avec peu de personnages dans les rues. Barcelone est quand même une ville très active dans la réalité, on aurait apprécier plus d'actions, surtout que la circulation est aussi fluide qu'en pleine campagne, avec peu de voitures à l'écran.

Sur le plan purement technique, Wheelman n'est pas non plus sans défauts. Graphiquement parlant tout d'abord, le jeu semble joli en voiture, avec un niveau de détail satisfaisant, un environnement coloré, et une bonne ambiance. Mais lorsque l'on quitte sa monture, on découvrira des textures pas si fines que ça, et surtout des bugs d'affichages assez gênants. L'animation est assez bonne pour sa part, en tout cas au niveau de la fréquence de rafraichissement de l'image, puisque Vin Diesel manque un peu de fluidité. Côté jouabilité, aucune surprise, le titre fait dans l'arcade pur et dur, et comme dans un Burnout, vous pouvez foncer dans n'importe quoi sans risquer de vous briser le cou. En outre, des drifts façon Need for Speed sont déclenchables grâce au stick analogique droit. Le titre de Midway est d'ailleurs très facile, avec une visée automatique très efficace et une intelligence artificielle aux fraises. La jauge d'adrénaline permettra pour sa part de lancer une accélération brutale et un petit ralenti façon Matrix se déclenchera en pressant la croix directionnelle, offrant la possibilité de canarder ses ennemis sur 360°, façon True Crime en fait. Inspiré quant à lui de Pursuit Force, Vin Diesel aura la possibilité de sauter sur un véhicule adverse pour en prendre le contrôle, en pressant une simple touche. La durée de vie reste le grand point faible du jeu, puisqu'en moins de 7h30, le jeu est déjà terminé. Quelques missions secondaires sont présentes (taxi, nettoyeur, etc), mais rien de bien palpitant.



VERDICT

Wheelman est un jeu d'action qui semblait sympathique sur le papier (et il l'est). Malheureusement, sa durée de vie demeure bien mince, et les missions deviennent vite répétitives. Genant pour un jeu de ce genre.