Un épisode inédit en Europe

Il y a toujours de quoi perdre son latin avec les adaptations de jeux Naruto de Tomy. Ce volet Ninja Destiny 2 n'existe en effet pas au Japon, mais est une variante de l'épisode Shippûden Shinobi Retsuden II sorti il y a presque un an. On y retrouve donc la plupart de ses nouveautés, à savoir un nombre de personnages plus important (25 contre 13 auparavant), la présence d'un mode aventure (avec possibilité de se balader dans Konoha), une animation plus fluide (désormais en 60 images/secondes contre 30 pour le précédent), mais la forme a bien changé puisque le contenu Shippûden a tout bonnement été expurgé. Retour donc à la série on ne peut plus classique, avec Naruto adolescent. Autant l'avouer tout de suite, les Naruto Shinobi Retsuden n'ont jamais brillé pour leur panache, et se montrent bien moins intéressants que les Clash of Ninja sur Wii. Attention louable, Nintendo a essayé de rendre le jeu plus complet et quelques changements de gameplay ont été opérés afin de rendre ce titre (un poil) meilleur.

Si vous n'êtes toujours pas connaisseur du manga Naruto, sachez que le personnage principal a scellé en lui un démon lors de son enfance, et que depuis sa vie a pour le moins changé. Le reste est à découvrir en manga ou en animé aux éditions Kana.

Un jeu rythmé ?

Développé par Dream Factory (Tobal, The Bouncer), Naruto bénéficie d'une jouabilité extrêmement simple mais d'un gameplay très décousu. D'aucuns ajouteront que c'est parfois assez confus à l'écran (quatre personnages pouvant s'affronter simultanément), mais le jeu se montre plus dynamisme que son prédécesseur, mais une animation qui s'avère plus coulée. Le système de combat ne s'est hélas pas bonifié avec le temps, le pire restant la gestion des combos. Un coup bien placé (exécutable avec un seul bouton !) et l'adversaire perd pratiquement 70% de sa barre de vie. Autant dire qu'après avoir compris les routines du jeu, on avancera très rapidement. Quant aux objets utilisables via l'écran tactile, ils offrent souvent trop d'avantages aux joueurs.

Le titre de Tomy (dépositaire de la licence sur consoles Nintendo) embarque donc vingt cinq combattants, encore apprentis pourrait on dire, la plupart n'ayant pas encore récupéré tous leurs pouvoirs. Vous parviendrez à en savoir plus sur ces derniers en suivant l'histoire (le scénario débute après le célèbre combat opposant Naruto à Sasuke dans la Vallée de la Fin), bien que son contenu soit pour le moins léger. Après avoir parcouru ce monde, l'option Quête se débloquera, et qui vous amènera à tracer votre chemin et à combattre dans des cartes générées automatiquement, tout en gagnant du pouvoir et de la force au fil de votre progression. Enfin, vous trouverez des modes Combat ou multijoueur, afin d'étayer la durée de vie qui se veut bien mince,

Naruto en progrès

Techniquement parlant, Naruto Ninja Destiny 2 propose en effet une qualité graphique agréable à l'oeil. Le Cel-Shading demeure assez fin et les personnages sont proches de l'anime, tandis que les décors restent bien vides pour leur part. Si l'animation est plus fluide que par le passé, la jouabilité accuse encore des lourdeurs et peine à maintenir l'intérêt, faute de combats plus riches en coups. Quant aux musiques, bis repetita pourrait-on dire avec de l'électro une fois de plus bien bas de gamme, heureusement désactivable par le menu des options. Les doublages japonais rehaussent l'ambiance sonore qui en avait bien besoin.

Côté multijoueur, le Free Battle Mode et le Wireless Battle Mode répondent présents, et dans cette dernière option, il sera possible par ailleurs de mesurer en solo ses forces de combat face à l’ordinateur ou d’affronter des adversaires humains l’un après l’autre en mode survival.



VERDICT

Ce n'est pas encore avec ce Ninja Destiny 2, que la Nintendo DS accueillera un épisode marquant de Naruto. En l'état, le produit est certes plus convaincant que son prédécesseur, mais manque encore de richesse et d'intérêt pour satisfaire tous les fans. Peut être que le troisième essai (NDLR : Retsuden 3 sort au Japon en Avril) sera le bon ?