Un changement de cap.

Halo 4 est le premier épisode de la série post Bungie, le développeur ayant décidé de quitter le giron de Microsoft, pour redevenir un studio indépendant (son prochain jeu, Destiny, sera édité par Activision). C'est donc à 343 Industries, déjà à l'ouvrage dans le remake de Halo Combat Evolved sur Xbox 360, d'assurer la continuité. L'intrigue nous ramène quelques années après les évènements décrits dans Halo 4, plus exactement en 2557. Master Chief est alors en état de cryogénie, dans les restes du vaisseau Forward Unto Dawn, désormais à la dérive. Cortana, une intelligence artificielle humanoïde, décide de réveiller Master Chief, alors qu'une nouvelle menace entre en jeu, issue de la civilisation Forerunner, les créateurs des fameux anneaux Halo que l'on croyait pourtant disparu. L'avenir de l'humanité est une fois de plus menacée, et Cortana est elle même en proie au doute, cette dernière ayant dépassé la durée de vie allouée aux I.A, ce qui engendrera de nombreux troubles durant la partie.

La maniabilité n'a pas changé d'un iota, vous retrouverez vite vos marques. Elle demeure toujours aussi efficace, et les kits de soin présents dans Halo Reach ont laissé cette fois place à une vie qui se restaure automatiquement (ô surprise ...). Le scénario est lui assez complexe, et il faudra surveiller avec attention les nombreuses cinématiques de la campagne solo pour en comprendre tous les aboutissants. Hélas, la durée de vie n'excède pas les huit heure de jeux, ce qui se révèle assez court pour un jeu du genre. En coopératif, cela ne s'arrange pas, et on passe aisément sous les sept heures. Halo 4 possède cependant une intelligence artificielle très bien conçue et agissant de manière assez réaliste. Certaines scènes seront d'ailleurs modifiées en fonction de vos réactions.

Un multijoueur repensé.

Dans Halo 4, les développeurs ont décidé de revoir totalement l'aspect multijoueurs. Outre une nouvelle interface, les combats par équipe ne sont plus basés sur le nombre de cibles abattus, mais sur des points, à l'instar d'un certain Call of Duty. Porter de l'aide à un équipier est ainsi récompensé, de même que toute prise de risque. Les objectifs capture du drapeau ou encore roi de la colline sont naturellement toujours de la partie. Il est cependant cette fois possible de préparer en amont des combinaisons d'armes, grenades et bonus de capacité de notre personnage pour les utiliser en cours de partie. En cas d'erreur stratégique, vous pourrez ainsi changer de configuration très rapidement.

Notons aussi la présence des missions Spartan Ops qui rappellent fortement les Spec Ops de Call of Duty (décidément !). Il s'agit de petites missions offrant des scénarios variés et complémentaires à l'histoire solo, que vous pourrez jouer en coopération. Microsoft compte proposer régulièrement du contenu additionnel pour ce mode.

Et l'aspect technique ?

Halo 4 signe clairement un grand pas en avant d'un point de vue graphique. Les personnages ont été retravaillés, notamment les armures, et jamais un épisode de Halo n'avait semblé aussi détaillé sur Xbox 360. Les environnements jouissent d'un design très élaboré, et l'ambiance futuriste a beaucoup changé, nous faisant parfois davantage penser à un épisode de ... Metroid. Les effets spéciaux sont brillamment rendus, exception faite des explosions, cependant on notera un certain manque de liberté sur les cartes, et les murs invisibles sont très nombreux. Certains regretteront que la dimension épique des anciens Halo se soit un peu envolée.

La musique bénéficie d'une excellente qualité, même si là encore les thèmes sont moins mémorables quand les précédents opus. Les doublages français signent un sans faute, et les bruitages sont assez réalistes dans l'ensemble. Cela étant, le moteur du Warthog émet des sonorités très étranges. Malgré une campagne solo assez brève, la durée de vie du jeu s'avère à la hauteur, avec des modes multijoueurs très complets, mais lorgnant beaucoup vers Call of Duty (ce qui risque d'énerver certains jours). Le Spartan Ops est très accrocheur, reste à savoir si les mises à jours seront aussi fréquentes qu'escomptés.

VERDICT

Halo 4 apporte un certain renouveau à la saga, mais est aussi entaché par quelques zones d'ombre. En premier lieu, la campagne solo demeure très courte et la narration manque un peu de tenue, malgré une réalisation technique et sonore de toute beauté. A contrario, les modes multijoueurs sont très plaisants, en particulier le nouveau Spartan Ops, même si la filiation avec un Call of Duty y demeure très sensible. Halo 4 n'est plus le Halo qu'a conçu Bungie, c'est un autre jeu, différent, mais qui constitue néanmoins un grand FPS.