Une suite attendue.

Développé par Camelot, Mario Tennis Open marque le grand retour du plombier sur les courts de tennis, après presque sept ans d'absence (trois si l'on compte le portage "Nouvelle Façon de Jouer" de Mario Power Tennis sur Wii). Cet épisode 3DS se montre d'ailleurs proche de ses ainés sur consoles de salon, et on y retrouve en effet les traditionnelles exhibitions, ainsi que les fameux tournois en simple ou double, où la difficulté se montre très progressive. Comme dans Mario Kart, chaque personnage possède ses spécificités et ses coups spéciaux. Mario apparaît comme le choix le plus équilibré, Diddy étant petit est pour sa part très rapide, et Bowser tape lui très fort.

Le mode Special Games permet de perfectionner son talent lors de matches de tennis acharnés, revus et visités par Mario. On y retrouvera de nombreux jeux dont le Super Mario Tennis, et l'on pourra s’entraîner dans l’univers indémodable de Super Mario Bros (musique à l'appui). Votre objectif sera alors d'utiliser votre coup droit et votre revers pour écraser les Goombas et les Koopas qui se mettront en travers de votre chemin. Mais si le casting de base ne vous suffit pas, les personnages Mii sont bien entendu gérés. Pour la première fois, il est d'ailleurs possible de les personnaliser à l’aide d’équipements sportifs inspirés du Royaume Champignon. Cela influe autant sur l’apparence que les performances. Au nombre des équipements disponibles, on pourra citer la raquette préférée de Bowser, un costume de Bullet Bill, les chaussures de Peach et bien d’autres. Certes ce n'est pas réaliste pour un sou mais on s'y amuse et c'est l'essentiel.

Un gameplay adapté au support

Sur le plan graphique, Mario Tennis Open affiche un résultat très réussi, proche de l'épisode Wii. Les personnages se montrent bien modélisés, les environnements très dynamiques et le rendu très coloré. L'animation ne ralentit jamais et se montre très fluide, avec des mouvements bien décomposés. En revanche, la 3D stéréoscopique n'apporte pas grand chose à l'action. La prise en main se montre pour le moins arcade, le contraire aurait été surprenant il est vrai. Il est très aisé de maîtriser les différents coups possibles, et le niveau de difficulté monte assez peu rapidement. Outre la classique configuration aux boutons, vous pourrez utiliser l'écran tactile pour sortir certains coups, voire même le gyroscope. Dans ce dernier mode, le titre est extrêmement simple, comme si votre sportif virtuel était en mode pilotage automatique. Dans ces conditions, manquer une balle s'avère on ne peut plus rare. En début de partie, peu de héros Nintendo sont disponibles (moins d'une quinzaine), mais il est permis d'en débloquer certains au fil de vos parties, d'autres grâce à l'utilisation des QR Codes (les Yoshi de couleur par exemple, ou encore Luma).

On retrouve des thèmes très Nintendo dans la bande son, les traditionnels bruitages ainsi que les exclamations des personnages. Le multijoueurs permet de réunir jusqu’à quatre joueurs pour des doubles survoltés. Qu’il s’agisse d’affronter les détenteurs de Nintendo 3DS dans une seule et même pièce ou les adversaires du monde entier via une connexion Internet sans fil, vous pourrez choisir de coopérer pour battre un ennemi commun ou remporter la coupe en solo. Il est également permis de renforcer ses performances en mode Aléatoire, consulter les classements mensuels, et remporter des Médailles auprès de chaque adversaire vaincu. Le StreetPass est de la partie, et permet d'affronter les joueurs croisés dans la rue lors d’un match spécifique, ou bien de faire équipe avec eux lors d’un Défi Anneaux. À cette occasion, vos adversaires ou coéquipiers seront incarnés par l’ordinateur et vous pourrez ensuite partager vos performances StreetPass.

VERDICT

Mario Tennis Open apporte une vision très personnelle du tennis. Si les règles du sport sont un tant soit peu conservées, la touche Mario impose le second degré et quelques nouveautés bien à elle. Très grand public, cet épisode se révèle extrêmement facile d'accès, et prend tout son essor en multijoueurs. On pourra par contre regretter l'absence d'un mode solo scénarisé, pourtant l'un des grands points forts de l'épisode GBA.