Bruxelles, le 12 mars 2010 – IBM (NYSE: IBM) est très honorée d’apprendre que Madame Fadila Laanan, Ministre de la Culture de la Communauté Française, a intégré la tabulatrice Hollerith au patrimoine culturel de la Communauté. La tabulatrice Hollerith a été le précurseur de l’industrie informatique actuelle. La Communauté Française reconnaît de ce fait la valeur historique et artistique de la machine et le rôle important qu’elle a joué dans le développement industriel de la Wallonie. Cette tabulatrice prêtée à long terme à la Maison de la Métallurgie et de l’Industrie à Liège est un objet rare. Elle est l’une des trois dernières tabulatrices Hollerith dans le monde.

Herman Hollerith était fils d’immigrants allemands. Il travaillait pour les services de recensement américains lorsqu’il eut l’idée d’un système qui allait permettre de traiter plus rapidement les résultats des recensements de populations. Il s’inspira du métier à tisser de Joseph Jacquard, une machine capable d’introduire des motifs complexes dans le tissu au moyen de plaques de cartons perforées. Hollerith conçut une machine qui était en mesure de ‘lire’ les trous d’une carte perforée. Cette ‘lecture’ avait recours à un module doté de fils proéminents à chaque endroit où une perforation était susceptible d’apparaître sur une carte. En cas de perforation du support, le fil le traversait et s’arrêtait plus bas dans un récipient contenant du mercure, ce qui établissait un contact électrique. C’est également à cette occasion qu’a été introduit le système binaire, qui sert toujours de base à l’informatique.

Hollerith a introduit ses premières demandes de brevets en 1884 et entama la commercialisation des machines. Il fonda en 1896 la Tabulating Machine Company, qui allait devenir la Computer Tabulating Recording Company (CTR). A son tour, CTR changea de nom en 1924 pour devenir IBM - the International Business Machines Corporation.

L’innovation a toujours été le moteur même d’IBM et de son évolution. ‘L’innovation utile à l’entreprise et au monde’ figure au nombre des valeurs d’IBM. Tout au long de ses près de 100 ans d’existence, IBM s’est toujours démarquée par son esprit novateur et précurseur en matière de technologie. Voici quelques étapes majeures qui donnèrent vie à l’industrie informatique :

* 1935 – La Sécurité Sociale américaine est ‘automatisée’ avec l’aide d’IBM.
* 1944 – Mark I – IBM livre un premier mainframe à la Harvard University.
* 1956 – IBM lance le disque dur.
* 1967 – IBM lance le floppy-disk (la disquette)
* 1969 – Un ordinateur IBM à bord d’Apollo 11 dépose le premier homme sur la Lune.
* 1979 – IBM lance les codes à barres et les scanners.
* 1982 – IBM lance le tout premier PC.
* 1997 – Deep Blue, un superordinateur spécialisé dans le jeu d’échec, bat le champion mondial de la discipline Gary Kasparov.
* 2009 – Le superordinateur « Watson » relève le défi de participer au jeu télévisé Jéopardy contre des candidats humains

IBM a entamé en 2009 la grande étape suivante, qui consiste à rendre la planète plus intelligente. Bart Van Den Meersche, Country General Manager IBM Belgique et Luxembourg : « Nous entrons dans la période de l’économie et de la communauté humaine mondiales, intégrées et intelligentes. Cela signifie que nous pouvons aborder de manière totalement neuve les grands défis de notre planète : l’alimentation, l’énergie, la mobilité, les organisations, les villes etc. Pour la première fois dans son histoire, l’homme dispose de la technologie requise pour améliorer efficacement l’intelligence du monde autour de lui. »

Vous trouverez un récapitulatif complet de la très riche histoire d’IBM en consultant :

http://www-03.ibm.com/ibm/history/interactive/index.html

Pour plus d’informations sur le défi Jéopardy : http://www-03.ibm.com/press/us/en/pressrelease/27324.wss

Pour plus d’informations sur Smarter Planet, merci de consulter http://www-05.ibm.com/innovation/be/smarterplanet/fr/