Freecom a lancé en mars dernier un disque pour un "nouveau" public, les fans d'activités outdoor, pour qu'ils puissent apporter avec eux leur disque dur sans craindre pour sa survie.



Le disque est fourni avec une mousqueton, mousqueton sur lequel il est bien précisé que ce n'est pas du matériel d'escalade officiel mais bien juste décoratif, quoi que le mousqueton en lui même semble assez solide. Si vous avez besoin de transporter avec vous des données dans un sac à dos ou à la ceinture et que votre journée sera rude, ce disque pourrait être votre meilleur ami.

Même si Freecom joue un peu sur l'effet de mode et le coup de coeur du sportif par le look de son disque, ce dernier est prévu pour résister aussi bien à une chute de 2 mètres de haut mais aussi à la pluie et les intempéries qui vous mèneront la vie dure. Un vrai petit disque extrême.



Le cordon USB est bien protégé au bout d'une cordelière, de nouveau imitation escalade, et le connecteur s'enfonce dans le disque pour bien le protéger hermétiquement. Pour une fois, on dispose d'un disque externe qui ne vous obligera pas à avoir un câble USB avec vous, un très bon point pour Freecom.

En dehors de cette volonté de sécurisation des données contre les intempéries, Freecom propose un outil de protection par mot de passe. Après interrogation du constructeur, il s'agit en fait d'un mot de passe hashé en 256 bits qui protège l'accès au disque, le disque en lui même n'étant pas crypté. D'un côté on peut donc activer ou désactiver la fonction sans réelle importance, de l'autre on se dit que si le pirate en a réellement après vos données, il pourra démonter celui-ci pour accéder physiquement au disque.

Du côté constructeur, on nous assure qu'un pirate hollandais a déjà essayé mais sans succès d'accéder au disque par un moyen détourné.



Au niveau performance, on est très proche des autres disques externes, un 30.0MB/s en moyenne en lecture avec un temps d'accès de 18.7ms. On apprend par ailleurs que le disque embarqué est un Samsung HM251JI, un disque Sata tout à fait classique avec 8Mo de cache. Ce disque est utilisé dans les notebooks et nous confirme donc dans notre première impression de possibilité de récupération physique des données sans mot de passe.



Deuxième point dont Freecom est fier pour son disque, un mode USB spécial, le Turbo USB 2.0. Ce mode est censé accélerer certains transferts de 30%, 40% même suivant certaines sources. On installe donc aussi vite le driver pour en tester l'efficacité.



Et oh surprise, le taux augmente en effet à 30.2MBits soit une augmentation de 0.2MBits. On est loin des 30%, mais surtout on s'aperçoit que l'utilisation CPU passe de 4 à 10% sur un Core 2 Duo, ce qui n'est pas rien.



Difficile pour ce Turbo USB d'avoir une réponse technique sur son fonctionnement réel, on ne peut donc que faire quelques suppositions sur son fonctionnement au vu des données récoltées. En effet, difficile pour le driver d'améliorer d'une quelconque façon la transmission physique, on suppose donc que c'est au niveau des données que l'amélioration est proposée. En effet, une compression à la volée des données pourrait expliquer d'une part que nos tests sur des données aléatoires ne permettent pas d'améliorer sensiblement les valeurs et d'autre part que l'utilisation du processeur monte en flèche, celui-ci étant sollicité pour le traitement des données par le driver.

En conclusion, on se dira que le Turbo USB ne doit être utilisé qu'avec parcimonie, sur un disque stockant par exemple beaucoup de fichiers textes, mais qu'il sera totalement inutile pour des images jpeg ou des vidéos. La protection par mot de passe sera elle bien suffisante pour protéger les données de la quasi totalité des consommateurs, les performances étant aussi très honorables, on doit avouer que le disque aura donc certainement ses fans dans les milieux sportifs ou chez le geek qui a peur que son disque tombe de son bureau par inadvertance.

Question prix, la version 250GB est conseillée à un prix de 109€ et la version 500GB à un prix de 169€.