Après des années d'absence, la série Populous sort de son sommeil et revient dans un nouveau volet sur Nintendo DS. Edité par Rising Star Games, Populous DS reprend les bases du titre créé il y a vingt ans sur Amiga et Atari ST. Conçu par feu Bullfrog, Populous était ce que l'on appelle un "god game", c'est à dire un jeu où nous incarnons une divinité toute puissante, et où vous aviez la responsabilité d’un peuple qu'il fallait guider contre celui de la divinité adverse en manipulant le paysage, en faisant croître la civilisation et en utilisant diverses calamités contre l’ennemi.Eh bien aujourd'hui sur DS, le concept n'a pas changé d'un iota et le monde sur lequel vous intervenez est représenté en perspective isométrique. Des icônes autour de l'aire de jeu permettent de sélectionner les actions à réaliser. La mana est la source d'énergie du monde, et au fur et à mesure de l'extension de vos terres et de vos prières, la jauge présente à l'écran montera en niveau. En fonction de l'élément choisi au départ (Eau, Feu, Moisson, Terre, Vent), on pourra lancer des sorts de magie divers et variés, qui pourront faire office de protection pour vos troupes (qui pourront également partir au combat) ou au contraire d'attaques corrosives contre l'adversaire (des catastrophes naturelles en somme, que vous déchainerez).

En somme, Populous DS n'apporte pas vraiment de changement par rapport aux titres des années 1990. Certains joueurs risquent donc de trouver le concept un brin daté, mais les nostalgiques apprécieront toujours l'efficacité de Populous. La réalisation technique se montre en outre très correcte, avec des décors variés, une animation fluide, une jouabilité tactile efficace, et une durée de vie conforme au genre. Notons d'ailleurs que les développeurs d'Electronic Arts ont ajouté un monde entièrement dédié aux consoles Nintendo, et qu'un mode multijoueurs est présent.



VERDICT

Populous DS se montre au final classique mais efficace. Un jeu relativement homogène, sur lequel le temps a tout de même laissé des traces.