Electronic Arts et Pandemic nous livrent une production rappelant sur bien des points la série Star Wars Battlefront. Le jeu vous propose d'explorer la Terre du Milieu à travers deux campagnes, l'une avec le camp du bien, l'autre avec l'armée de Sauron. Après avoir choisi votre personnage parmi les quatre classes disponibles (archer, scout, mage, guerrier), vous arriverez donc sur le champ de bataille où le principe reste inchangé d'une mission à l'autre, soit accomplir des objectifs simples pour terminer le niveau. Naturellement, tout le bestiaire de la trilogie de Tolkien répond présent, les trolls, dragons, etc ... et si le jeu n'offre pas un panel d'actions extrêmement large, il reproduit avec fidélité les grandes batailles des films de Peter Jackson et se montre assez amusant. En outre, de nombreuses cinématiques ont été intégrées, pour poser les plans de l'histoire, si le joueur n'est pas familier avec l'univers du SdA.
Sur le plan technique, L'Âge des Conquêtes se montre déjà plus discutable. Les graphismes s'avèrent assez mitigés (les décors sont charmants mais les personnages manquent de précision) et le comportement des soldats adverses tourne parfois au ridicule. Facile à prendre en main, Pandemic n'a pas cherché à innover et le jeu se montre également rapidement répétitif en solo, un défaut assez traditionnel dans les productions de ce genre. Le mode multijoueur s'avère être heureusement une véritable bouée de secours. Jouable jusqu'à 16 via Internet, il comporte trois modes de jeux dont la conquête de l'anneau qui permet de faire travailler les joueurs ensemble afin de déterminer une stratégie pour vaincre le camp adverse. Enfin, la bande son signe un sans faute, grâce à la présence des musiques d'Howard Shore.
VERDICT
Un épisode du Seigneur des Anneaux qui se situe entre deux feux. Le titre semble dès le départ conçu pour le multijoueur (expliquant au passage certaines faiblesses techniques) tandis que le mode solo devient rapidement redondant.