NHL 2K9 reste assez similaire au volet 2K8, mais intègre naturellement des données mises à jour. Pour le reste, le gameplay reste très familier avec plusieurs types de courses et des mouvements toujours plus axés vers la simulation. La gestion des coups a encore été revue et il va falloir s'habituer aux mouvements superstar toujours plus nombreux, et qui demandent d'effectuer des combinaisons de boutons. Et si cela ne vous convient pas vraiment, il est toujours possible d'essayer un nouveau schéma de jouabilité, mélangeant sticks analogiques et boutons.
Pour le reste, vous pourrez toujours essayer les modes Saison ou Play Off, qui n'ont que peu bougé depuis l'année dernière tout comme le mode Skill ou encore avec la Skybox. Il sera également possible de se transformer en véritable manager dans le mode Franchise et vous devrez gérer les transferts, les contrats avec vos joueurs, surveiller la santé de l'équipe ou encore trouver la bonne stratégie. Du côté du multijoueurs, les classiques match simple, Battle, Tournoi sont présents et il sera toujours possible de s'affronter sur le Xbox Live (même si les serveurs sont assez déserts). A noter également la présence d'un mode additionnel permettant de prendre part à des matchs à 6 contre 6, et l'arrivée d'un mini-jeu bonus, la conduite de surfaceuse Zamboni et qui permet de faire des tours de glaces. Tout un programme.
Une réalisation à la hauteur.
Graphiquement, NHL 2K9 fait un léger mieux par rapport à son prédécesseur. Le jeu profite plutôt bien des performances de la Xbox 360, surtout en haute définition. C'est assez joli et l'animation suit s'en sourciller, le rythme de jeu étant d'ailleurs plus véloce cette année. Le jeu est par ailleurs très aisé à prendre en main et si vous avez déjà jouer aux précédents opus vous retrouverez vite vos marques. Un gameplay qui se veut accessible tout en tendant vers le réalisme.
L'ambiance sonore est assez convaincante avec des bruitages bien reproduit et une foule qui s'est se manifester. Les doublages sont pertinents et signés cette année par de nouveaux commentateurs, accompagné d'un consultant qui se trouve sur le terrain. Enfin la durée de vie du produit est plutôt longue vu la kyrielle de mode disponible et le multijoueur qui sera toujours l'occasion de ressortir le jeu de temps en temps pour affronter ses amis.
VERDICT
Toujours aussi exhaustif, NHL 2K9 se classe comme étant un grand jeu de hockey, même si les nouveautés restent peu nombreuses cette année.