Cette année Namco ressort donc du placard sa licence Smash Court Tennis, un jeu donc orienté simulation. Il en résulte un jeu précis et qui comprend toutes les possibilités techniques du tennis. Un petit détour par l'entraînement est d'ailleurs conseillé pour totalement appréhender les commandes. Après vous serez le maître sur le terrain et pourrez défier Amélie Moresmo, Roger Federer, Rafael Nadal, etc ...
Outre les classiques didacticiel, Exhibition, Arcade et Mini-jeux, on retrouve une sorte de mode carrière nommé Pro Tour. Dans ce dernier vous devez créer votre joueur rêvé et le faire gravir les échelons de l'ATP afin de devenir le numéro 1 mondial. Ce mode se veut assez complet avec des entraînement réguliers, l'évolution en temps réel du joueur, un calendrier fixé pour les rencontres, ou encore le courrier des fans (!). Mieux, les environnements sont très conformes à ce qu'on voit sur son poste de télévision avec les sponsors dans tous les sens, et une vue aérienne par défaut très lisible. Au programme des compétitions, l'Open d'Australie, l'US Open, Wimbledon, ou encore Roland Garros, cela va de soi.
Des changements ?
Smash Court Tennis 3 est assez proche des volets PS2 et propose donc des graphismes corrects pour ce qui est des joueurs, avec une modélisation assez précise. Le reste du jeu est bien moins fringant, on sent encore la filiation PSP à vrai dire. Côté animation, le jeu est globalement fluide même si quelques ralentissements peuvent survenir. Les mouvements sont assez réalistes et l'intelligence artificielle se défend bien.
Optant pour une approche différente de ces concurrents, il faut davantage de temps pour maîtriser les commandes mais une fois ceci fait, le gameplay se révèle très efficace et un peu amélioré par rapport à son prédécesseur. Cependant, la présence d'une jauge de fatigue est parfois fort dérangeant, surtout quand les matchs durent un moment.
Les musiques sont elles assez discrètes. A dire vrai, on n'y fait pas vraiment attention. Bruitages corrects, et voix off dans le ton. En sus du mode solo déjà long (surtout le Pro Tour), le jeu peut être essayé en multijoueur sur le Xbox Live.
VERDICT
Smash Court Tennis 3 est un jeu de tennis assez correct au final, mais qui reste loin de ses concurrents, Virtua Tennis 3 et Top Spin 3, pour ne pas les citer.