Selon un rapport du journaliste de Bloomberg Mark Gurman , Apple a annulé un projet qui visait une sorte d'abonnement au matériel iPhone. On dit que l’objectif initial était de changer fondamentalement la façon dont les smartphones étaient vendus. Essentiellement, Apple souhaitait que les clients louent l'iPhone en payant un abonnement mensuel et en recevant un nouveau modèle chaque année. L'équipe en charge du projet a été récemment dissoute et les employés impliqués ont été répartis dans d'autres équipes, précise le communiqué. Les projets d'Apple concernant un abonnement iPhone ont été initialement annoncés en 2022. Le lancement sur le marché a ensuite été reporté à 2023, et il y a eu un certain nombre de revers lors du travail sur le projet, selon Gurman. Entre autres choses, l’équipe a dû faire face à des erreurs logicielles et à des problèmes de réglementation avant que la direction ne décide finalement d’abandonner le projet.

Apple avait un objectif principal avec l'abonnement iPhone : vendre plus d'appareils tout en générant des revenus récurrents encore plus élevés grâce au modèle d'abonnement. Bien sûr, l'abonnement aurait lié encore plus étroitement les clients à l'entreprise ; après tout, le plan était de gérer la facturation via le compte Apple, que les clients utilisent également pour facturer des applications ou des services. Les travaux sur l'abonnement iPhone étaient apparemment si avancés que des tests internes étaient en cours dans la division responsable d'Apple Pay. En fin de compte, en plus des bugs et des éventuels problèmes avec les régulateurs, il y a eu un autre problème qui a probablement conduit à la fin des plans d'abonnement iPhone, selon le rapport. En commercialisant son propre modèle d'abonnement, Apple aurait certainement causé beaucoup de problèmes aux opérateurs de réseaux et à leurs partenaires du monde financier. Pour les fournisseurs de téléphonie mobile, la vente d'iPhone dans le cadre de contrats de téléphonie mobile a toujours été un modèle privilégié pour fidéliser les clients, c'est pourquoi ils auraient certainement un gros problème avec de tels plans du fabricant.