Après un épisode GameCube l'an passé, Naruto de Tomy revient en Europe dans un nouvel opus cette fois sur Nintendo DS. Comme son nom l'indique, Naruto Ninja Council European Version est en réalité une localisation de Naruto Saikyô Ninja Daikesshû 4, également connu sous les traits de Naruto Ninja Council 3 aux Etats Unis. Par rapport à ce dernier, le jeu est d'ailleurs en tout point similaire, la traduction Française en plus. Si vous n'y avez jamais joué, sachez qu'il ne s'agit pas d'un jeu d'action à proprement parlé, mais plutôt d'une succession de mission. En effet, après un bref niveau faisant office de tutorial, vous découvrirez une grille où de nouvelles missions (une quarantaine en tout) se débloquent au fil et à mesure de la progression. Les différents missions sont autant de défis que Naruto devra relever comme, battre des ennemis, récupérer différents objets et faire progresser sa connaissance. Mais outre Naruto Uzumaki, vous pourrez également sélectionner d'autres personnages du manga, mais quelque soit le personnage, les objectifs restent similaires et parfois un brin ardu. Car outre la mission à remplir, il faudra surveiller l'horloge de temps. Si elle atteint le zéro et que vous n'avez pas fini vos combats, cela sera considéré comme un échec.
La touche DS ?
Faisant suite à deux jeux Game Boy Advance, Naruto Ninja Council European Version en conserve les bases (le jeu est d'ailleurs entièrement jouable à la croix directionnel et aux boutons), mais les développeurs ont tout de même inclus des fonctionnalités inédites. Ainsi les attaques spéciales peuvent être activées via l’écran tactile de la Nintendo DS ou par le microphone. Vous pourrez par exemple enclencher le Barrage Uzumaki de Naruto en retournant un panneau en touchant l’écran tactile avec le stylet, ou lâchez les dragons jumeaux de Tenten en tapant une combinaison spécifique de symboles mouvants et en frottant rapidement l’écran pour faire monter la technique en puissance. A utiliser avec précaution tout de même, car certaines attaques s'avèreront peu efficaces et certains personnages étrangement déséquilibrés.
Côté graphisme, là encore la différence par rapport aux volets GBA reste mince. Si les décors sont colorés et assez variés, la taille des personnages reste petite et la conception des niveaux pas toujours pertinente. La jouabilité du jeu est pour sa part très simple à maîtriser, et on progressera assez rapidement dans l'aventure puisqu'il ne faudra que 3 h 30 environ pour finir l'intégralité des missions, ce qui reste très insuffisant. Certes, quelques missions sont vraiment très difficiles et prise de tête, mais on aurait souhaité un gameplay plus cousu et un véritable scénario. Car en l'état, c'est maigre pour le joueur solo. Tomt a toutefois intégré quelques options multijoueurs où vous pouvez choisir votre stage préféré, ainsi que la limite de temps imparti. Dans la Bataille Royale, l'objectif sera d'être le dernier survivant, alors que dans la Chasse au Trésor il vous faudra mettre la main en premier sur un objet mystérieux. Enfin, dans le Combat de Rouleaux, il faudra frapper les ennemis pour récupérer des rouleaux tout en évitant d’être frappés et perdre ses propres rouleaux. Des options sympathiques mais là encore limités, surtout que le jeu ne supporte pas le game sharing. Enfin, côté son, si les bruitages s'en sortent bien, les musiques n'ont pas vraiment d'intérêt et sonnent très métalliques. On a connu mieux.
VERDICT
Naruto Ninja Council European Version souffre de certaines carences au niveau de sa conception. Point d'orgue, le découpage en missions à l'intérêt pas toujours évident, et un certain manque d'inspiration des situations rencontrées.