Un remake du deuxième épisode.

Quand Yakuza fut présenté sur PlayStation 2 en 2004, d'aucuns ont rapidement pensé qu'il s'agissait d'un jeu d'aventure dans la lignée de Shenmue. Pourtant, il n'en est rien, déjà les équipes ne sont pas les mêmes, Yakuza ayant été conçu par le producteur Toshihiro Nagoshi (Ex Amusement Vision) et le célèbre écrivain, Seishu Hase, alors que la cultissime série Shenmue était réalisée par Yu Suzuki (AM2). Ensuite, il ne s'agit pas d'un F.R.E.E mais d'un jeu de gangsters qui vous plonge au cœur de la plus redoutable organisation Japonaise du crime. Il en ressort que les interactions s'avèrent plus limitées et que vous ne pouvez pas dialoguer avec tout le monde, soit quelque chose de plutôt différent au final. Le personnage principal se nomme Kiryu Kazuma, déjà présent dans le premier opus. Yakuza 2 est en quelque sorte une suite directe, qui reprend l'univers et les héros de son prédécesseur, mais qui continue à développer son histoire dans un mode vivant et crédible. Cependant même en temps que Yakuza, le personnage reste sympathique dans le sens où il ne s'en prend qu'aux méchants et aux délinquants qui pullulent dans le quartier. Pourtant le langage "fleuri" employé (les textes sont malheureusement en Anglais) dans le jeu n'en fait une production à mettre dans toutes les mains, sans compter que les combats s'avèrent assez violents. Un an s'est écoulé depuis le fameux "incident des 10 milliards de yens", Kiryu s'efforce de mener une vie paisible avec Haruka Sawamura. Un meurtre menace de déclencher une guerre totale entre le Tojo Clan et l'Omi Alliance. Arraché à son quotidien, Kiryu, le Dragon de Dojima, doit se rendre dans le quartier de Sotenbori à Osaka pour tenter de ramener la paix entre les clans rivaux, mais Ryuji Goda, le Dragon du Kansai, ne reculera devant rien pour mener sa guerre. Dans ce monde, il ne peut rester qu'un seul dragon ...

Publié en 2008 sur PlayStation 2, Yakuza 2 accueille à présent un remake sur PlayStation 4. La sortie de Yakuza 0 ayant quelque peu modifié le script original, Yakuza Kiwami 2 ("Kiwami" signifie extrême) incorpore des passages totalement inédits. Il y a un certain nombre de nouvelles activités et histoires parallèles disponibles dans ce jeu qui peuvent facilement transformer votre aventure initiale en une odyssée de cinquante heures. Les deux activités particulièrement massives sont "Create A Clan" et le "Cabaret Club Management". Tout comme dans Yakuza 6, Create A Clan vous permet de personnaliser et d'entraîner un clan que vous pourrez ensuite utiliser lors de batailles de style RTS dans une histoire impliquant de vrais lutteurs japonais. Les missions peuvent être amusantes au début, mais elles finissent parfois par être un peu trop difficiles à gérer. Le Cabaret Club, quant à lui, voit Kiryu recruté par un club afin de les aider à faire des bénéfices et à participer au Grand Prix du Cabaret. Vous pourrez personnalisez les tenues des hôtesses, les aider lors des conversations avec des clients ou même vous engager dans un tas de nouvelles histoires. C'est un principe bizarre pour un mode, mais c'est étonnamment étonnamment addictif. De plus, si vous adorez la personnalisation des personnages dans les jeux vidéo, vous aurez au moins un peu de plaisir à choisir des robes et des accessoires pour vos filles de cabaret. Il y a aussi une nouvelle histoire parallèle qui vous voit jouer le Mad Dog lui-même, Goro Majima. Vous trouverez trois chapitres contenant une heure de cinématiques et près d'une demi-heure de jeu. C'est un peu trop court mais pour les fans de hardcore et les amateurs de Yakuza Zero, c'est toujours l'occasion de découvrir une nouvelle perspective sur la vie de Majima.

Une réalisation qui évolue.

Comme à l'accoutumée dans la série Yakuza, vous devez explorer les bas-fonds de grandes villes japonaises (ici Tokyo et Osaka), les rues sombres, les clubs douteux, bien sur les classiques magasins, mais aussi aller draguer les hôtesses. Si certaines textures demeurent un brin limité, ce remake offre un visuel entièrement revu depuis la mouture d'origine, et l'aspect photo-réaliste des lieux visités et du visage des personnages renforcent encore l'immersion. L'animation demeure globalement assez fluide et les temps de chargements ont été singulièrement réduits depuis la mouture PS2. Après la sortie de Yakuza Zero pour la PS4, Sega a utilisé le moteur et les mécanismes de jeu de ce jeu pour recréer le tout premier jeu Yakuza sous la forme de Yakuza Kiwami. Yakuza Kiwami 2 suit un modèle assez similaire, mais avec le nouveau Dragon Engine de Yakuza 6, le système de combat et le gameplay massivement revisités constituent les fondements de ce remake. Dès le premier combat, les coups de poing et de pied apparaissent nettement plus rapides et vifs que dans Yakuza 6. L'ajout de nouveaux mouvements (complétés par de merveilleux effets de ralenti) ajoute également une nouvelle couche aux combos. Pour occire vos adversaires, vous aurez à votre disposition de nombreuses combinaisons d'attaques, et il sera également utile de se servir des élément du décor comme armes (chaise, table, poubelle, caisse, etc ...) et quand la jauge sera remplie, le personnage passera en mode fièvre, où sa puissance d'action est dévastatrice. Yakuza Kiwami 2 voit également le retour de l'achat et de l'équipement d'armes, qui a été introduit à l'origine dans Yakuza 2 et qui n'était pas de la partie dans le premier Kiwami.

Au cours de la partie et comme dans un RPG, le personnage pourra voir sa force, son endurance, et ses techniques de combat s'améliorer. La jouabilité du jeu reste simple, du moins les commandes de base, car les combats peuvent rapidement devenir très technique. Le tout est mis en scène par une bande son du plus bel effet qui contribue à plonger dans l'ambiance (les dialogues sont en japonais). Enfin il faudra une vingtaine d'heures pour boucler l'aventure principale et la plupart des missions annexes. Vous pourrez toujours explorer les lieux pour aller parier de l'argent en jeu, tisser votre réseau d'affaires ou effectuer les mini-jeux qui s'avèrent très variés (Golf Bingo, bornes d'arcade des anciens classique SEGA dont le célèbre Virtual On, jeu de fléchettes, etc). En explorant le jeu intégralement, vous aurez de quoi y passer plus d'une centaine d'heures. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play. Le seul problème du jeu est l'absence de traduction française, une constante depuis Yakuza 2 justement.

VERDICT

Yakuza Kiwami 2 revitalise totalement un classique de jeu sous-estimé et offre un des meilleurs épisodes de la série. Par rapport à son ainé sur PS2, on retrouve de nombreux ajustements de gameplay ainsi que du contenu inédit, mais aussi et surtout une réalisation technique en nette progression comparée au premier Kiwami (qui était disponible également sur PS3 au Japon). Peu de séries parviennent à vous plonger dans une carrière criminelle et à raconter des histoires si fascinantes. Le plus grand bémol demeure l'absence de localisation française, d'autant plus que la compilation Shenmue a elle été traduite ...