Il était une fois.

Alors que tous les jeux vidéo utilisant des jouets modulaires se sont arrêtés (Disney Infinity, Skylanders, LEGO Dimensions), Ubisoft prend le marché à contrepied avec Starlink: Battle for Atlas, un authentique jeu science-fiction visant un marché plus jeune, avec un grand système interplanétaire à explorer et un lot de jouets physiques qui s’y rattachent. Cela dit, le jeu est suffisamment bon en soi pour se demander s'il a vraiment besoin de gadgets additionnels pour réussir. Si vous jouez sur Switch, vous obtiendrez un support Joy-Con de remplacement comportant une encoche pour que votre pilote et son navire puissent se connecter, tandis que les autres consoles recevront une pièce à clipser sur leur contrôleur. Lorsque vous échangez les composants, le nombre de modifications instantanées est impressionnant. De plus, tous les navires supplémentaires que vous possédez fonctionnent comme des vies supplémentaires si le composant dans lequel vous vous trouvez est détruit. Chaque corps de navire a deux ports auxquels vous pouvez connecter des ailes, puis chaque aile a un autre port auquel vous attacherez généralement une arme. Ceux fournis dans la boîte sont suffisants pour terminer le jeu, mais il est très amusant de les échanger contre d'autres lorsque vous rencontrez un ennemi avec une faiblesse élémentaire différente. Alternativement, et en supposant que vous disposiez des navires pour le faire, vous pouvez clipser jusqu'à trois ailes de chaque côté, ce qui améliorera les statistiques de vos navires tout en augmentant le poids de votre contrôleur, davantage que vous ne le souhaitez probablement.

Ce que Starlink a fait différemment, c’est que si vous achetez le jeu numériquement, vous n’aurez pas besoin d’acheter de vaisseau physique ni d’armes pour jouer. Il n'y a pas d'achat obligatoire, car vous pouvez choisir de jouer avec la plupart des vaisseaux et des armes. C’est peut-être un peu plus lent de choisir ce que vous voulez équiper sur votre vaisseau, plutôt que de simplement clipser des objets, mais c’est une incroyable preuve de confiance que de dire que le jeu est assez bon pour rester complet sans le gimmick des jouets. La plus grande surprise est la qualité de jeu de Starlink. Le combat de l'engin spatial a beaucoup de poids et la panoplie d'armes - en supposant que vous ayez acheté des packs supplémentaires ou passé au numérique - vous permet de vous faire une idée tactique. Différentes combinaisons d'armes auront des effets élémentaires différents. Certaines combinaisons sont plus efficaces contre certains types d’ennemis que d’autres, ce qui permet donc d’échanger des choses plutôt que de simplement compter sur la même configuration encore et encore. Ce qui est le plus discutable à propos de Starlink, c’est son histoire parfois bien trop grandiloquente. Nous sommes davantage devant Titan AE qu'un Interstellar - et vu le public cible plus jeune, cela va probablement dans la bonne direction. Les personnages, en particulier les extra-terrestres, sont sympathiques, mais certains acteurs surjouent un peu, de même que certaines animations de scènes cinématiques apparaissent un peu exagérées.

Perdu dans l'espace.

Dans ce qui est une douce réappropriation de No Man's Sky, vous pouvez réaliser le rêve de piloter votre vaisseau depuis l'espace jusqu'à la surface de la planète, où vous pourrez ensuite planer comme une version lourdement armée du speeder de Luke. Peu importe où vous êtes, il y a kyrielle de choses à accomplir. Chaque planète est admirablement présentée et dotée d’avant-postes pour contrer les hors-la-loi, de créatures à scanner et de structures étrangères à explorer. Cependant, les décors sont parfois un peu vides, peut-être que les autres versions de Starlink comportent davantage de faune extra-terrestre, mais dans tous les cas, la réalisation ne manque jamais d'impressionner sur la console hybride de Nintendo. Il y a presque autant de butin à collecter que dans un dungeon crawler et vous pouvez mettre à niveau presque tout ce avec quoi vous entrez en contact, depuis votre pilote, vos navires et vos armes jusqu'à votre base d'origine. De plus, chaque planète possède un certain nombre d’avant-postes, de recherche, de défense ou d’exploitation minière. Vous pouvez vous allier à eux, les améliorer, puis ils vous apporteront un soutien supplémentaire, notamment des envois d’Electrum régulièrement programmés pour vous aider à améliorer tout le reste. Ubisoft maîtrise parfaitement le remplissage d'un monde ouvert avec des tâches insensées, mais Starlink semble éviter l'ennui et la ressemblance dont souffrent tant de jeux. Si vous êtes un joueur expérimenté, vous devriez probablement opter pour un niveau de difficulté supérieur à Normal. Starlink devient assez facile une fois que vous avez compris le fonctionnement du système de mise à niveau et le type d'arme élémentaire qui cause le plus de dégâts. En tant que jeu à monde ouvert, il y a finalement beaucoup de répétition, et il est regrettable qu'il n'y ait pas plus de types d'ennemis.

Starlink s'efforce de fournir la meilleure expérience possible, et l'inclusion de la coopération à deux joueurs est un exploit remarquable sur Switch. L'un de vous peut jouer avec les jouets physiques, tandis que le second joueur peut jouer de manière numérique. Ubisoft surprend une nouvelle fois tout le monde en n'obligeant pas les joueurs à disposer de deux configurations physiques complètes pour pouvoir jouer ensemble. En outre, une fois que vous avez utilisé un jouet physique, celui-ci est déverrouillé pendant sept jours, ce qui vous permet de jouer au jeu en mode nomade en toute tranquillité. Il est à noter que vous ne pouvez jouer en coopération sur Switch que lorsque vous êtes en mode dock, mais l'écran de la console aurait été trop petit pour ce jeu. Si vous jouez à la version Switch du jeu, vous obtenez un ensemble de missions supplémentaires grâce à l'inclusion des personnages Star Fox de Nintendo. En plus du jouet Arwing - qui a d'ailleurs les meilleures ailes du jeu -, vous devez prendre le contrôle de Fox McCloud alors que lui et son équipe tentent de capturer leur ennemi juré, Wolf O'Donnell. Au début, leur apparition dans le jeu semble être un ajustement inconfortable, mais une fois que vous commencez à vous engager avec d'autres races extraterrestres, il ne semble plus si étrange qu'il y ait une grenouille géante et un renard parlant avec un groupe d'humains. Cela ne transforme pas subitement Starlink en un nouveau jeu Star Fox, mais il donne un aperçu de la direction qui pourrait fonctionner pour les futurs adaptations de la franchise, la mécanique de vol et le sens de la liberté sont plutôt agréables.

VERDICT

Starlink : Battle for Atlas est un fantastique jeu de science-fiction qui vaut la peine d'être joué, quel que soit votre âge. Les jouets physiques sont suffisamment attrayants pour décorer n'importe quelle étagère et assez robustes pour être utilisés, alors qu'une grande collection de vaisseaux n'est pas indispensable pour compléter le jeu et qu'il est même possible de ne pas les utiliser du tout. Il est donc dommage que l'histoire ne soit pas à la hauteur de la promesse du jeu, mais le concept est si agréable que cela ne devra pas trop vous déranger. Bien sur, la présence de Star Fox est presque un argument d'achat sur Switch, tant l'aspect fan service a été brillamment intégré, mais on pourra compter sur la présence du renard de l'espace pour mettre davantage en lumière un jeu qui serait peut être passé sous silence en cette période charnière de l'année.