La Terre ne nous appartient plus.

Dans un futur très lointain, l'humanité a subi une apocalypse tel que l'avait imaginé James Cameron dans Terminator : le soulèvement des machines. Ce qui reste des humains est retourné à l'âge de pierre, et les survivants sont organisés en différentes tribus, tandis que des dinosaures mécaniques dominent les espaces naturels. Aloy est une jeune femme qui est passé maître en maniement de l'arc pour traquer les machines, se défendre contre les clans adverses, et survivre dans un univers pour le moins hostile. Dans une quête des origines, vous vous glisserez dans la peau d'Aloy, une guerrière redoutable élevée par un exclu devenu maître en maniement de l'arc, dans un jeu de rôle et d'action en monde ouvert, réalisé par Guerrilla Games. Que font ces êtres mécaniques sur Terre ? Comment se fait-il que l'humanité ait régressé au point de ne survivre que sous la forme de tribus primitives ? Aloy veut savoir ce qui s'est passé et elle part en quête de réponses. La nature a eu le temps, pendant des milliers d'années, de reconquérir les villes abandonnées.

Sur un scénario écrit par John Gonzalez (Fallout : New Vegas), la campagne principale d'Horizon Zero Dawn nous fait découvrir pendant une vingtaine d'heures ce qui est arrivé à cette planète redevenue primitive. Pour progresser, il faudra souvent utiliser différents pièges, chasser et accumuler des ressources (pièces électroniques, branches, peaux, etc) afin d'acheter ou renforcer votre équipement. L'expérience accumulée permet d'améliorer les capacités de l'héroïne, et plusieurs armures sont à votre disposition, elle-mêmes customisables en attaquant les créatures robotiques sillonnant ce vaste monde ouvert. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play.

Une réalisation à la hauteur ?

La réalisation technique est sublime et bénéficie d'une direction artistique à couper le souffle, avec des écosystèmes multiples et un cycle jour / nuit parfaitement géré. La végétation est splendide et le travail de conception des créatures est remarquable. A noter une optimisation très aboutie sur PS4 Pro, avec une résolution vidéo qui monte à 4K. Il y a cependant quelques retards d'affichages de certaines textures et une synchronisation labiale pas toujours efficiente. La jouabilité est également très intéressante, offrant des mécaniques de combat et de chasse extrêmement engageantes. Afin de battre les monstres qui sillonnent les plaines, il faudra observer ces créatures pour connaître leur point faible. Cela s'accomplit avec un gadget qu'Aloy porte à l'oreille et qui lui permet d’avoir accès à la réalité augmentée. L'interface précise les points spécifiques sur la créature qui lui feront plus de dégâts. Vous pourrez aussi approcher les créatures de manière furtive, les pister pour connaître leurs habitudes, voire même les pirater (soit pour qu'elles attaquent à votre place, soit pour les utiliser comme monture). L'intelligence artificielle "mécanique" ne manque pas de répondant, celle des ennemis humains est beaucoup moins crédible hélas car un script limite la distance de leurs réactions. En vous éloignant de la cible, ils vous auront déjà oublié.

De nombreuses missions secondaires sont bien sur de la partie, notamment pour éclairer le rôle d'Aloy dans cette odyssée, de quoi faire grimper la durée de vie à près de cinquante heures. L'ambiance musicale, très tribale pendant les combats, vient donner un rythme encore plus dynamique. Les doublages français signent également un sans faute.

VERDICT

Horizon Zero Dawn s'inspire des ténors du genre pour livrer une jouabilité simple à assimiler, mais aussi très profonde. Après Killzone, Guerrilla Games s'oriente dans une direction complètement nouvelle, affichant un univers intrigant et un scénario jonché de surprises. Une très belle surprise.