Développé par Hal Laboratories, Pokémon Ranger est ce que l'on appelle un action RPG. Si l'histoire n'a pas fondamentalement changé (un jour je serai le meilleur dresseur, je gagnerai tous les défis, les Pokémons et leur mystère, etc.......), le gameplay a considérablement été revu. Concrètement, quand vous vous trouvez sur une aire de combat; vous n'allez pas utiliser de Pokéball pour récupérer les charmantes bêbêttes. Il faut au contraire dessinner des cercles avec le stylet pour calmer le monstre en question et ainsi l'apprivoiser. Naturellement plus le Pokémon est puissant plus il faudra tracer des ronds rapidement et faire attention à son énergie.
Au début de l’aventure, vous devrez choisir entre Lunick (male) ou Solana (femelle). Ils sont ensuite transportés à la base des Rangers dans laquelle ils recevront une série de missions à accomplir. Plus vous gagnez en expérience plus l’importance des missions sera grande. Le Ranger est chargé de retrouver le super stylet qui a été volé au professeur Pressand par le malfaisant groupe Go-Rock.
Action, réflexion
Action RPG oblige, c'est le dresseur qui hérite de la fameuse jauge de vie. Le bon point c'est qu'il ne sera plus nécessaire d'aller faire évoluer vos divers Pokémon pour monter en niveau. Le hic c'est que vos compagnons de route ne resteront pas longtemps avec vous. D'une part parce que le nombre de Pokémon avec qui on peut voyager reste limité. Ensuite parce que les Pokémons sont souvent à usage unique dans ce jeu. Il faut donc se servir avec parcimonie de leurs attaques pour avancer sans soucis. Un Pokémon capturé peut par exemple permettre l'utilisation de la Poké Aide, qui permet de servir du dit Pokémon pour en capturer un autre ,alors que le Cap Terrain est utilisé pour enlever un obstacle se trouvant sur le chemin du nouveau Ranger.
Au fur et à mesure que le jeu progresse, le Capstick, utilisé pour maintenir les Pokémon sauvages devient plus puissant. Il donne plus d’énergie permettant de maintenir plus de Pokémon d’un seul coup. Tous les Pokémon sauvages capturés ne procurent des pouvoirs spécifiques au groupe auxquels ils appartiennent. Les groupes disponibles incluent les classiques Herbe, Eau, Feu, Electricité, Sombre, etc. Plus tard dans le jeu le défi de capturer le bon Pokémon deviendra nettement plus stratégique avec plusieurs avantages/désavantages influençant leur assistance aux joueurs.
Techniquement sympa
Sur le plan technique, Pokémon Ranger propose une jolie 2D et une bande son qui ne manque pas de charme. On a parfois un peu de mal à manier le personnage mais rien d'insurmontable non plus. Le tout est servi par des musiques assez classiques. Enfin la durée de vie reste plutôt élevé, car outre la trame principale, de nombreuses sous quêtes vous attendent, dont celles des Pokémon légendaires. En tout on ressence 200 monstres de poche dans la cartouche.
VERDICT
En dépit de quelques défauts de conception, Pokémon Ranger est un titre plutôt sympathique et qui est bourré de bonnes idées.