Une fidèle copie ?

Les Aventures de May : L'Etrange Disparition est un titre bien déroutant. Le jeu est en effet totalement inspiré (pour ne pas dire pompé) de la série Professeur Layton, à la fois dans ses mécanismes mais également dans son design. Il suffit de regarder une seule image du jeu pour se dire que la ficelle est grosse et que la plaisanterie a assez duré. Le nom du développeur (dont c'est le premier jeu) rappelle également fortement le créateur de Layton puisqu'il se nomme V5 Play Studio (en écho à Level 5 ?). Cet aparté mis à part, et malgré donc une créativité proche de zéro, il convient de nous intéresser à L'Etrange Disparition, premier volume des aventures de May (un deuxième épisode est en préparation), pour le moment uniquement disponible sur Nintendo DS (des portages PC, iPhone et iPad sont en route), et quelque peu truffé de fautes d'orthographes dans cette version française. Ahem.

Au cours d’un voyage en montgolfière, May et son jeune frère, Tery, sont victimes d’un accident. Inconsciente, May se réveille quelques minutes après le crash, et trouve un mot du garçonnet lui signalant qu’il est parti chercher de l’aide dans le village voisin. May part aussitôt pour Dragonville. Seulement, à son arrivée, elle constate que tous les enfants de la ville ont disparu, y compris son petit frère ! C’est dans ce lieu, bizarre et angoissant que commence une enquête pour retrouver Tery et connaître tous les secrets du village. Pour cela, il faudra résoudre pas moins de 270 énigmes et mini-jeux. La jeune May devra déchiffrer les devinettes et les casse-tête qu'elle rencontrent sur sa route. Concrètement, le jeu se présente comme un jeu d'aventure point'n click. Les déplacements se font au stylet et une carte est présente sur l'écran supérieur pour indiquer où l'on peut aller. Les casse-tête varient de labyrinthes en passant par des problèmes mathématiques, aux traditionnelles figures à reconstituer, mais également de la recherche d'objets (heureusement assez limitée). Et pour progresser, il faudra explorer les environnements de fonds en combles et surtout parler à tout le monde. Nonobstant, Les Aventure de May se veulent assez grand public, et offre la possibilité d'utiliser des indices pour résoudre chaque énigme. Naturellement, si vous n'avez recours à aucun joker, vous gagnerez davantage de points.

Une réalisation à la hauteur.

Les scènes animées avec dialogues (en français) permettent de donner du rythme à l’histoire tandis que les villageois drôles (et souvent excentriques) ainsi que le graphisme classique dessiné à la main, fournissent un charme élégant, même si pour l'originalité on repassera. L'interface est totalement identique à Professeur Layton, l'interaction avec les décors en moins. La bande son rappelle elle aussi (décidément) le titre japonais, avec de charmantes mélodies à l'accent rétro, mais hélas, répétitives car la cartouche contient peu de musiques différentes.

270 problèmes sont proposés dans la cartouche, correspondant à une dizaine d'heures de jeux environ, assurant une durée de vie très correcte. Quelques énigmes sont d'ailleurs assez délicates, et même avec un bonus, il est parfois difficile de savoir ce que le jeu veut vraiment. Mais bon dans l'ensemble, le titre demeure très agréable à parcourir, malgré la sensation d'évoluer dans un clone trop prononcé de Layton.

VERDICT

Les Aventures de May ne jouissent pas d'une grande originalité, on l'aura compris. Mais en attendant l'arrivée de Professeur Layton quatrième du nom cet automne, il constitue une alternative efficace et occupera aisément les soirées d'été.