Une version étendue ?

Lancé en 1992 sur Super Nintendo, Street Fighter II a marqué tout une génération de joueurs. Cet illustre jeu de combat a connu par la suite de multiples déclinaisons Turbo, Super, Hyper, Prime. Aussi rien d'étonnant à ce que le quatrième épisode accueille aujourd'hui une nouvelle version remix sur PS3 et X360, disponible à la fois en version disque, mais également en téléchargement pour les possesseurs de Super Street Fighter IV. Naturellement, les nostalgiques retrouveront tous les personnages de leur enfance (Ryu, Ken, Chun-Li, Zangief, etc) accompagnés des petits nouveaux de Street Fighter IV (l'espionne Crimson Viper, le cuisinier El Fuerte ou encore le lutteur amnésique Abel), mais aussi dix personnages issus de Super Street Fighter IV : trois de Street Fighter III (Dudley, Makoto, Ibuki), deux de Super Street Fighter II (T.Hawk, Dee Jay), un de Street Fighter (Adon), deux de Final Fight (Guy et Cody), et enfin deux inédits (Juri une lutteuse coréenne adapte du Taekwondo, et Hakan un guerrier turc qui se bat enduit d'huile). L'Arcade Edition ne comprend que deux nouveaux venus (les jumeaux Yun et Yang de Street Fighter III), ainsi que deux versions alternatives de personnages existants (Evil Ryu et Oni, les doubles maléfiques de Ryu et Akuma). Le total de personnages s'élève donc à 39 participants, un choix relativement raisonnable, surtout que Street Fighter a toujours été réputé pour la variété de ses combattants. Scénaristiquement, on peut même qualifier Street Fighter IV de suite au second épisode, puisque le scénario prend place juste après. Il s'agit de combattre Shadaloo, une mystérieuse organisation criminelle, qui vient de lancer un tournoi d'arts martiaux, dont l'objectif est d'analyser les différents styles de combats afin de créer un combattant parfait, le robot Seth, qui sera le boss de SFIV. A noter que cette édition Arcade propose également un certain rééquilibrage des forces, dont le résultat sera très différent selon le personnage choisi.

Le titre de Capcom propose un large panel de mode de jeux dont bien sur le mode Arcade (avec présence des stages bonus), centre névralgique du jeu, et où l'on découvrira l'histoire des protagonistes ponctué de petites cinématiques prenant la forme de dessins animés. Petite originalité, il est possible de cocher une case permettant de déclencher un intermède prenant la forme d'un combat en ligne (!). Le mode en ligne offre toujours des combats 1 contre 1 et ne manque pas de dynamisme. Mais, il est désormais possible de créer des salons privés regroupant un maximum de huit joueurs, les personnes ne participant pas au combat pouvant désormais le visionner. Pèle-mêle, on trouvera également divers défis (chronométrés ou non), le classique mode versus où deux joueurs peuvent s'affronter, l'entraînement bien sur, et huit niveaux de difficulté. La durée de vie se montre très confortable et le concept particulièrement accrocheur, puisqu'on y retrouve vite ses marques. C'est d'ailleurs là une force du jeu, avoir conservé l'esprit d'origine de la série, malgré l'arrivée de la 3D. N'omettons pas de signaler que les temps de chargements sont très courts une fois le jeu installé sur le disque dur de la X360.

Une réalisation toujours impressionnante.

Les graphismes de Super Street Fighter 4 Arcade Edition apparaissent très détaillés, et mélangent efficacement la 2D et la 3D. On appréciera particulièrement les expressions très naturelles des combattants, et leur visage se modifier au fil des coups. L'approche visuelle du quatrième opus marque une rupture avec le passé, c'est évident, et cela se ressent un peu sur les rythmes des combats. Si le jeu se montre parfaitement fluide, l'action est un peu plus lente que dans les épisodes 2D (surtout quand on repense à Street Fighter III sur Dreamcast), un choix sans doute imposé par la 3D. Car la jouabilité, simple d'accès, reprend un schéma de commandes inchangée (les Hadokens font toujours aussi mal aux doigts avec la fausse croix de la console), tout en se montrant riche en options. Avec un stick arcade, on profitera d'un confort encore accru, les six boutons d'actions étant immédiatement accessibles.

Mais seuls les joueurs les plus attentifs découvriront la petite merveille se cachant dans le gameplay de SSFIV Arcade Edition. On y retrouve en effet tout un tas de techniques surpuissantes (attaque, défense, coup spécial) qui ne se laisseront pas maîtriser par le premier venu, et le rééquilibrage des forces effectués dans cette nouvelle édition réservera bien des surprises aux possesseurs de l'original. Côté mouvement, sont toujours présents le Focus Attacks, qui s'effectue en pressant coup de pied et poing moyen simultanément, et qui dispose de trois niveaux de charge, et qui permet de projeter son adversaire à quelques mètres. Quant à la jauge de super, déjà présente dans Super Street Fighter II Turbo, elle permettra de déclencher les Super Combo, toujours très destructeurs. L'Ultra Combo System pourra vous sauver d'un bien mauvais pas, en déclenchant des attaques violentes et impressionnantes. Normal après tout, puisqu'on les déclenchera après avoir rempli la jauge revenge, une constante qui variera en fonctions des dégâts reçus. Chaque personnage possède deux Ultra Combos, un des changements intégrés dans SSFIV. Enfin, les attaques EX introduites dans Street Fighter III 2nd Impact, permettront d'en finir plus rapidement avec l'adversaire. Les musiques restent assez variées pour leur part, dans la plus pure tradition japonaise (les doublages sont en anglais ou en japonais).

VERDICT

Super Street Fighter IV Arcade Edition apporte finalement peu de nouveautés par rapport à SSFIV, à l'exception de quatre personnages additionnels, et un rééquilibrages des forces en présence. Bref, si vous ne possédez pas ce monument du jeu de combat 3D, cette édition s'avère indispensable. Dans le cas contraire, autant acquérir la mise à jour par téléchargement sur PSN ou XBLA ...