Votre smartwatch Wear OS devrait mieux parler à partir d'aujourd'hui, ou du moins pour les applications qui l'implémentent, grâce à une nouvelle fonctionnalité annoncée par Google . BigG a en effet publié sur les pages du blog de la plateforme dédiée aux développeurs une mise à jour de son moteur de synthèse vocale (TTS) sur Wear OS 4 et supérieur. La synthèse vocale transforme le texte en un son naturel dans plus de 50 langues et s'appuie sur la technologie d'apprentissage automatique (ML) de Google. Le nouveau moteur utilise des modèles ML de prosodie plus petits et plus efficaces (contrôleant des fonctionnalités telles que l'accent, la hauteur, la jonction, l'intonation, le rythme, etc.) pour accélérer la synthèse sur les appareils Wear OS. La nouveauté devrait donc rendre la synthèse vocale plus rapide et plus fiable , car elle a été optimisée « pour être performante et fiable sur les appareils à faible mémoire ». La référence est évidemment aux appareils dotés de 2 Go de RAM, comme la Pixel Watch et la Galaxy Watch 6 de Samsung. BigG explique que la synthèse vocale est prête environ 10 secondes après le démarrage de la montre, même s'il est possible de la démarrer immédiatement dans certains cas précis en la préchargeant avec un code spécial (fourni par Google).

Dans l'image du système Wear OS, vous trouverez sept langues préchargées : anglais, espagnol, français, italien, allemand, japonais et chinois mandarin, mais celles prises en charge comme prévu sont plus de 50 et les différents fabricants peuvent choisir celles qu'ils préfèrent. Dans tous les cas, lorsqu'une langue système différente est sélectionnée lors de l'installation, la « montre télécharge automatiquement le fichier vocal correspondant lors de la première connexion de l'utilisateur au Wi-Fi ». Google note que les API restent inchangées, les développeurs n'ont donc pas besoin de modifier le processus pour les intégrer dans une application Wear OS. À ce stade, la synthèse vocale sur Wear OS devient plus utile dans des situations telles que les services d'accessibilité , les instructions des applications de fitness , les signaux de navigation et la lecture à haute voix des alertes entrantes . La fonctionnalité peut fonctionner via le haut-parleur de la montre ou les écouteurs connectés via Bluetooth , mais il y a une limite. En effet, Google note que le moteur de synthèse vocale est « destiné aux interactions courtes » et non à « la lecture à haute voix d'un long article ou d'un long résumé d'un podcast ».