Les changements apportés au moteur de recherche Google et son recours accru à l'intelligence artificielle ne font pas l'unanimité. De plus en plus d'utilisateurs se tournent vers des alternatives, et DuckDuckGo est l'un des principaux bénéficiaires de cette situation. Il y a quelques semaines, Google a dévoilé une nouvelle version de son moteur de recherche mettant davantage l'accent sur les réponses générées par l'IA et dotée d'une interface rappelant celle des chatbots comme Gemini ou ChatGPT. Si certains utilisateurs la trouvent plus pratique, d'autres se plaignent d'une surcharge d'informations générées par l'IA. D'après les données communiquées par DuckDuckGo, le nombre de nouveaux utilisateurs a fortement augmenté après l'annonce des modifications apportées par Google. L'entreprise a indiqué que les téléchargements de son application DuckDuckGo avaient progressé de 18,1 % par rapport à la semaine précédente. Cette tendance s'est poursuivie les jours suivants, avec une hausse atteignant jusqu'à 30 % le 25 mai. L'intérêt a été encore plus marqué sur les appareils Apple. Les téléchargements d'applications sur iPhone ont augmenté en moyenne de 33 %, et cette hausse a même atteint près de 70 % à son apogée.

DuckDuckGo se développe depuis 2008 et s'est toujours positionné comme un moteur de recherche respectueux de la vie privée des utilisateurs. L'entreprise ne conserve pas l'historique de recherche ni ne crée de profils d'utilisateurs, contrairement aux grandes plateformes publicitaires. Il est intéressant de noter que DuckDuckGo intègre également des fonctionnalités d'IA, mais son approche diffère de celle de Google. L'entreprise a notamment lancé le service Duck.ai, qui lui permet d'utiliser des modèles de langage populaires en privilégiant l'anonymat des utilisateurs. Dans le même temps, la société a créé une version spéciale du moteur de recherche à l'adresse noai.duckduckgo.com qui supprime les fonctionnalités liées à l'intelligence artificielle, aux chatbots et aux images générées. DuckDuckGo affirme que le trafic sur son site a augmenté de plus de 22 % la semaine suivant l'annonce de Google. Gabriel Weinberg, fondateur de DuckDuckGo, souligne que les utilisateurs doivent avoir le choix entre la recherche traditionnelle et les fonctionnalités d'IA. L'entreprise précise également qu'elle n'utilise ni les conversations ni l'historique de recherche pour entraîner ses modèles d'IA.