« Alexa, quels sont les symptômes d'une grippe ? » : les Britanniques vont désormais pouvoir s'informer auprès du service de santé public NHS par l'intermédiaire de l'assistant vocal d'Amazon, moyen d'aider des médecins débordés, mais qui inquiète les défenseurs du droit à la vie privée. À haute voix en s'adressant aux enceintes intelligentes d'Alexa, les utilisateurs pourront poser des questions considérées simples par le corps médical, comme : « Alexa, comment je soigne une migraine ? » ou « Alexa, quels sont les symptômes de la varicelle ? » L'algorithme d'Amazon y répondra par l'intermédiaire de l'assistant vocal après avoir fait sa recherche sur le site du NHS. Mais il ne prodiguera « aucune forme de diagnostic ou de conseil », a insisté le ministère de la Santé. L'annonce de cette collaboration avec Amazon, souvent accusé de ne pas assez se soucier de la protection de la vie privée, a été faite mercredi par le gouvernement britannique.

Ce nouveau service prodigué par le géant américain doit soulager le personnel du NHS, surmené et lassé des mauvais conseils médicaux qui prolifèrent en ligne. Helen Stokes-Lampard, présidente du Collège royal des médecins généralistes, a salué une « idée certainement intéressante », mais en a aussi souligné les limites. « Il est vital que des recherches indépendantes soient faites pour garantir que les conseils prodigués sont sûrs [...] Beaucoup de gens ne seront pas en mesure d'assumer les coûts de cet équipement, ce qui creusera encore les inégalités en matière de santé et rendra l'accès aux soins encore plus difficile », a-t-elle par ailleurs déploré. Néanmoins, pour Silkie Carlo, directeur du groupe britannique Big Brother Watch Civil, le gouvernement se fourvoie en « encourageant le public à donner des détails personnels de santé à l'un des gloutons les plus agressifs en matière de traitement de données ». Il dénonce une menace pour la « vie privée ».