Bonjour les gens 
Il semblerait que mon annonce de l'autre jour (dans le topic "aujourd'hui, j'ai acheté") ait suscité quelque intérêt. Je vais donc répondre aux demandes et je vous offre un petit topic dédié à mon nouveau jouet, l'Asrock ION 330.
L'Asrock ION 330 est un nettop, c'est-à-dire le pendant desktop des netbooks que l'on voit fleurir un peu partout depuis bientôt un an. Il est basé sur le processeur ATOM d'intel, dont il utilise ici la version dual-core. Ce processeur est cadencé à 1.6Ghz, et est extrêmement économe en énergie (TDP de 35-40W). Un article détaillé sur l'ATOM dual-core est disponible ici pour les curieux.
A la différence des netbooks, qui pour la quasi-majorité d'entre eux utilisent un chipset GMA950, l'Asrock utilise le chipset ION de nVidia. C'est un chipset intéressant à plus d'un titre, mais surtout de par le fait qu'il embarque une solution graphique basée sur le circuit GeForce 9400M, capable de décoder nativement quantité de formats vidéo HD et SD. Un autre article sur le sujet est également disponible ici.
La configuration que j'ai achetée est donc basée sur la combinaison Intel ATOM 330 à 1.6Ghz et chipset nVidia ION, le tout enrobé de 2GB de DDR2-800, d'un graveur multi-format slim fourni par Lite-On, et d'un disque dur 2,5" de 320GB Seagate (5400rpm). La machine a été acquise chez LDLC pour un montant de 242,43€ HTVA
L'emballage contient, outre l'ordinateur et son bloc d'alimentation externe, un CD avec les pilotes, quelques feuillets d'information et de mise en route, un adaptateur HDMI vers DVI et un pad antidérapant à placer sous la machine.
L'appareil est très sobre, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous. Il est habillé d'une robe métallique en tôle d'acier laquée noire, et d'une facade de la même matière. Sur ladite facade, on ne trouvera que le bouton d'allumage et la led d'activité du disque dur. Aucun port USB, aucun connecteur audio. Tout est regroupé à l'arrière, ce qui peut, pour certains, être un inconvénient – ce ne l'est pas pour moi.
La face arrière révèle un nombre impressionnant de connecteurs pour une si petite machine : une prise VGA, une prise HDMI, 6 connecteurs USB, une sortie optique, trois branchements audio, et une prise réseau Gigabit. Manquent à l'appel (mais sont-ils bien nécessaires ?) un connecteur eSATA et un IEEE1394. A l'extrême gauche, on trouve l'emplacement de la fiche d'alimentation.
Ne reculant devant aucun sacrifice, et voulant également satisfaire ma curiosité, je n'ai pu m'empêcher d'ouvrir la bête pour voir ce qu'elle avait dans le ventre...
On voir que tous les composants sont extrêmement concentrés. L'intégration est impressionnante, on n'est pas loin d'un facteur Nano-ITX. On remarquera que l'Atom et le chipset sont refroidis passivement, même si un ventilateur de 2,5cm est attaché au radiateur du CPU. Ce ventilateur, d'ailleurs, a été hélas assez mal choisi car il peut générer rapidement un sifflement assez désagréable, mais il est possible de régler sa vitesse de rotation dans le BIOS.
En pratique, qu'en est-il ? J'ai acheté cette petite machine dans un but bien précis : remplacer le mac mini qui me sert de media center depuis bientôt deux ans. En effet, cette brave petite bécane, propulsée par un Core duo de 1.6Ghz mais handicapée par un circuit graphique préhistorique (un Intel GMA950, justement), commençait à accuser sérieusement son âge face aux vidéos FullHD. La place physique étant limitée, l'Asrock était la solution logique à ce problème, vu sa taille similaire et son encombrement à peine plus important.
J'ai commencé par installer Windows XP, qui était mon premier choix. Mais je me suis vite rendu compte que certains pilotes posaient quelques problèmes. Par exemple, le driver ION mettait un certain temps à s'initialiser après le démarrage de XP, rendant de fait Mediaportal inutilisable car le faisant démarrer en safe mode. En outre, un comportement plutôt erratique du port gigabit m'ont finalement fait opter pour un Windows 7 x64.
Première surprise lors de l'installation de ce dernier : aucun des drivers présents sur le CD n'est compatible. Heureusement, le site d'Asrock offre les pilotes nécessaires pour 7x64 : celui du chipset ION, celui du chipset audio (signé VIA) et l'activation audio sur le port HDMI.
Une fois ces détails réglés, c'est parfait... La machine est véloce, réactive, souple... Elle obtient un index de 3,4 à l'indice de performance de Windows, et supporte Aero sans rougir. Selon le constructeur, elle serait même capable de faire tourner certains jeux récents (Call of Duty 4, Lego Batman, Trackmania united...) dans des conditions tout à fait acceptables. Je dois avouer que je n'ai pas fait l'expérience, mais je suis prêt à la tenter si quelqu'un en fait la demande.
Mon but principal étant de l'utiliser comme media center (mais par pour voir ou enregistrer les programmes TV), j'ai procédé à l'installation des éléments suivants : FFDShow r3097, Haali Media Splitter, FLV Splitter, CoreAVC Professional 1.9.5, et finalement Mediaportal 1.1, avec la skin Black Glass et les plugins Moving Picture, Online Videos et MyTVSeries.
J'utilise donc cette machine uniquement pour visionner des films et des séries télé qui sont stockées sur un NAS, le tout connecté sur un réseau gigabit. Le matériel à visionner se compose de fichiers DIVX, de MKVs et d'AVIs en basse et en haute définition, de MOVs, de WMVs, de quelques images ISOs et de rips DVD au format IFO/VOB.
Dans la totalité des cas, l'occupation CPU en lecture n'a jamais dépassé les 38%, qui furent atteints lors du visionnage de la version 1080p de "Casino Royale". En moyenne, on tourne aux alentours de 17à 20% pour du 720p, 25 à 35% pour du 1080p, et on reste sous les 10% pour du SD. Seul UN fichier MOV a fait grimper le compteur à 70%, mais je soupçonne qu'il était très mal encodé, car ce fichier plante tout simplement sur mes autres machines... On n'en tiendra donc pas compte.
Au niveau du son, c'est parfait. La sortie optique délivre évidemment du 5.1, du 7.1 et du DTS, mais ne prend pas (encore ?) en compte le DTS-HD. Cela ne pose pas de problème majeur, dans la mesure où Mediaportal ne gère pas ce format avec un très grand bonheur non plus.
A la demande de JC, j'ai vérifié qu'il était possible de faire du dual-screen en connectant en même temps mon écran plasma sur la prise HDMI et un moniteur sur la sortie VGA : ça marche directement. Par contre, j'ai constaté sur le plasma un problème d'overscan, qu'il est possible de résoudre en réduisant légèrement la résolution à 1880 x 960 (solution temporaire parfaitement acceptable en attendant de trouver une solution plus adaptée).
Concernant la nuisance sonore, le bilan est un peu plus mitigé. La dernière version du BIOS propose diverses options pour réguler la vitesse de rotation des ventilateurs. En prenant la plus basse, on obtient un quasi-silence, mais cela exclut de fait toute possibilité d'overclocking. En utilisant le réglage automatique, on se retrouve avec un léger sifflement assez aigu, qui sera totalement couvert par le son provenant d'un film ou d'un épisode de série, mais qui peut être agaçant si le PC est utilisé dans un environnement silencieux. Il faudrait voir s'il est possible de remplacer le ventilateur par un modèle plus silencieux (un noiseblocker, un adda ou un papst, par exemple), ou s'il est possible de simplement le retirer sans que cela soit préjudiciable à la stabilité de la machine.
Un dernier mot : j'ai mentionné dans le paragraphe précédent la possibilité d'overclocker la machine. Non seulement les paramètres idoines sont présents dans le bios (voltage, fréquence vcore, ...) mais un utilitaire dédié est également fourni sur le CD, permettant d'overclocker (ou d'underclocker) le CPU à la volée sous Windows. Le tout fonctionne plutôt bien, mais je ne l'utilise par pour l'instant car cela entraîne le bruit précité. Le CD contient également un utilitaire appellé "instant boot", qui place la machine dans un état d'hibernation particulier lui permettant de démarrer en moins de 4 secondes (mais il faut alors laisser l'alimentation branchée en permanence, ce qui n'était pas possible pour moi car tous mes appareils sont branchés sur des blocs multiprises munis d'interrupteurs). J'ai essayé pour m'amuser, et ca fonctionne effectivement assez bien, même si la phase d'extinction est un peu longue, du fait du mode d'hibernation particulier.
Voilà, j'espère ce que petit topic vous aidera à y voir un peu mieux. S'il y a des questions auxquelles je n'ai pas répondu, n'hésitez pas les poser. Si vous voulez essayer tel ou tel logiciel, je peux l'installer et vous dire comment il tourne (sous réserve que le logiciel en question me soit fourni si je n'en dispose pas).
Il semblerait que mon annonce de l'autre jour (dans le topic "aujourd'hui, j'ai acheté") ait suscité quelque intérêt. Je vais donc répondre aux demandes et je vous offre un petit topic dédié à mon nouveau jouet, l'Asrock ION 330.
L'Asrock ION 330 est un nettop, c'est-à-dire le pendant desktop des netbooks que l'on voit fleurir un peu partout depuis bientôt un an. Il est basé sur le processeur ATOM d'intel, dont il utilise ici la version dual-core. Ce processeur est cadencé à 1.6Ghz, et est extrêmement économe en énergie (TDP de 35-40W). Un article détaillé sur l'ATOM dual-core est disponible ici pour les curieux.
A la différence des netbooks, qui pour la quasi-majorité d'entre eux utilisent un chipset GMA950, l'Asrock utilise le chipset ION de nVidia. C'est un chipset intéressant à plus d'un titre, mais surtout de par le fait qu'il embarque une solution graphique basée sur le circuit GeForce 9400M, capable de décoder nativement quantité de formats vidéo HD et SD. Un autre article sur le sujet est également disponible ici.
La configuration que j'ai achetée est donc basée sur la combinaison Intel ATOM 330 à 1.6Ghz et chipset nVidia ION, le tout enrobé de 2GB de DDR2-800, d'un graveur multi-format slim fourni par Lite-On, et d'un disque dur 2,5" de 320GB Seagate (5400rpm). La machine a été acquise chez LDLC pour un montant de 242,43€ HTVA
L'emballage contient, outre l'ordinateur et son bloc d'alimentation externe, un CD avec les pilotes, quelques feuillets d'information et de mise en route, un adaptateur HDMI vers DVI et un pad antidérapant à placer sous la machine.
L'appareil est très sobre, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous. Il est habillé d'une robe métallique en tôle d'acier laquée noire, et d'une facade de la même matière. Sur ladite facade, on ne trouvera que le bouton d'allumage et la led d'activité du disque dur. Aucun port USB, aucun connecteur audio. Tout est regroupé à l'arrière, ce qui peut, pour certains, être un inconvénient – ce ne l'est pas pour moi.
La face arrière révèle un nombre impressionnant de connecteurs pour une si petite machine : une prise VGA, une prise HDMI, 6 connecteurs USB, une sortie optique, trois branchements audio, et une prise réseau Gigabit. Manquent à l'appel (mais sont-ils bien nécessaires ?) un connecteur eSATA et un IEEE1394. A l'extrême gauche, on trouve l'emplacement de la fiche d'alimentation.
Ne reculant devant aucun sacrifice, et voulant également satisfaire ma curiosité, je n'ai pu m'empêcher d'ouvrir la bête pour voir ce qu'elle avait dans le ventre...
On voir que tous les composants sont extrêmement concentrés. L'intégration est impressionnante, on n'est pas loin d'un facteur Nano-ITX. On remarquera que l'Atom et le chipset sont refroidis passivement, même si un ventilateur de 2,5cm est attaché au radiateur du CPU. Ce ventilateur, d'ailleurs, a été hélas assez mal choisi car il peut générer rapidement un sifflement assez désagréable, mais il est possible de régler sa vitesse de rotation dans le BIOS.
En pratique, qu'en est-il ? J'ai acheté cette petite machine dans un but bien précis : remplacer le mac mini qui me sert de media center depuis bientôt deux ans. En effet, cette brave petite bécane, propulsée par un Core duo de 1.6Ghz mais handicapée par un circuit graphique préhistorique (un Intel GMA950, justement), commençait à accuser sérieusement son âge face aux vidéos FullHD. La place physique étant limitée, l'Asrock était la solution logique à ce problème, vu sa taille similaire et son encombrement à peine plus important.
J'ai commencé par installer Windows XP, qui était mon premier choix. Mais je me suis vite rendu compte que certains pilotes posaient quelques problèmes. Par exemple, le driver ION mettait un certain temps à s'initialiser après le démarrage de XP, rendant de fait Mediaportal inutilisable car le faisant démarrer en safe mode. En outre, un comportement plutôt erratique du port gigabit m'ont finalement fait opter pour un Windows 7 x64.
Première surprise lors de l'installation de ce dernier : aucun des drivers présents sur le CD n'est compatible. Heureusement, le site d'Asrock offre les pilotes nécessaires pour 7x64 : celui du chipset ION, celui du chipset audio (signé VIA) et l'activation audio sur le port HDMI.
Une fois ces détails réglés, c'est parfait... La machine est véloce, réactive, souple... Elle obtient un index de 3,4 à l'indice de performance de Windows, et supporte Aero sans rougir. Selon le constructeur, elle serait même capable de faire tourner certains jeux récents (Call of Duty 4, Lego Batman, Trackmania united...) dans des conditions tout à fait acceptables. Je dois avouer que je n'ai pas fait l'expérience, mais je suis prêt à la tenter si quelqu'un en fait la demande.
Mon but principal étant de l'utiliser comme media center (mais par pour voir ou enregistrer les programmes TV), j'ai procédé à l'installation des éléments suivants : FFDShow r3097, Haali Media Splitter, FLV Splitter, CoreAVC Professional 1.9.5, et finalement Mediaportal 1.1, avec la skin Black Glass et les plugins Moving Picture, Online Videos et MyTVSeries.
J'utilise donc cette machine uniquement pour visionner des films et des séries télé qui sont stockées sur un NAS, le tout connecté sur un réseau gigabit. Le matériel à visionner se compose de fichiers DIVX, de MKVs et d'AVIs en basse et en haute définition, de MOVs, de WMVs, de quelques images ISOs et de rips DVD au format IFO/VOB.
Dans la totalité des cas, l'occupation CPU en lecture n'a jamais dépassé les 38%, qui furent atteints lors du visionnage de la version 1080p de "Casino Royale". En moyenne, on tourne aux alentours de 17à 20% pour du 720p, 25 à 35% pour du 1080p, et on reste sous les 10% pour du SD. Seul UN fichier MOV a fait grimper le compteur à 70%, mais je soupçonne qu'il était très mal encodé, car ce fichier plante tout simplement sur mes autres machines... On n'en tiendra donc pas compte.
Au niveau du son, c'est parfait. La sortie optique délivre évidemment du 5.1, du 7.1 et du DTS, mais ne prend pas (encore ?) en compte le DTS-HD. Cela ne pose pas de problème majeur, dans la mesure où Mediaportal ne gère pas ce format avec un très grand bonheur non plus.
A la demande de JC, j'ai vérifié qu'il était possible de faire du dual-screen en connectant en même temps mon écran plasma sur la prise HDMI et un moniteur sur la sortie VGA : ça marche directement. Par contre, j'ai constaté sur le plasma un problème d'overscan, qu'il est possible de résoudre en réduisant légèrement la résolution à 1880 x 960 (solution temporaire parfaitement acceptable en attendant de trouver une solution plus adaptée).
Concernant la nuisance sonore, le bilan est un peu plus mitigé. La dernière version du BIOS propose diverses options pour réguler la vitesse de rotation des ventilateurs. En prenant la plus basse, on obtient un quasi-silence, mais cela exclut de fait toute possibilité d'overclocking. En utilisant le réglage automatique, on se retrouve avec un léger sifflement assez aigu, qui sera totalement couvert par le son provenant d'un film ou d'un épisode de série, mais qui peut être agaçant si le PC est utilisé dans un environnement silencieux. Il faudrait voir s'il est possible de remplacer le ventilateur par un modèle plus silencieux (un noiseblocker, un adda ou un papst, par exemple), ou s'il est possible de simplement le retirer sans que cela soit préjudiciable à la stabilité de la machine.
Un dernier mot : j'ai mentionné dans le paragraphe précédent la possibilité d'overclocker la machine. Non seulement les paramètres idoines sont présents dans le bios (voltage, fréquence vcore, ...) mais un utilitaire dédié est également fourni sur le CD, permettant d'overclocker (ou d'underclocker) le CPU à la volée sous Windows. Le tout fonctionne plutôt bien, mais je ne l'utilise par pour l'instant car cela entraîne le bruit précité. Le CD contient également un utilitaire appellé "instant boot", qui place la machine dans un état d'hibernation particulier lui permettant de démarrer en moins de 4 secondes (mais il faut alors laisser l'alimentation branchée en permanence, ce qui n'était pas possible pour moi car tous mes appareils sont branchés sur des blocs multiprises munis d'interrupteurs). J'ai essayé pour m'amuser, et ca fonctionne effectivement assez bien, même si la phase d'extinction est un peu longue, du fait du mode d'hibernation particulier.
Voilà, j'espère ce que petit topic vous aidera à y voir un peu mieux. S'il y a des questions auxquelles je n'ai pas répondu, n'hésitez pas les poser. Si vous voulez essayer tel ou tel logiciel, je peux l'installer et vous dire comment il tourne (sous réserve que le logiciel en question me soit fourni si je n'en dispose pas).
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