Si cette année tous les projecteurs sont braqués sur Apple et son casque pour réalité mixte, même Google ne chôme pas et semble se concentrer de plus en plus sur le secteur naissant. En effet, la semaine dernière la nouvelle des adieux de Clay Bavor , le patron de Google AR depuis 8 ans et employé de 18 ans à Mountain View a fait sensation . Mais d'une source interne, il semble que Google ait décidé de ne pas le remplacer directement, mais plutôt de déplacer son travail dans deux équipes de travail différentes, Platforms & Ecosystems (Platforms and Ecosystems) et Devices & Services (Devices and Services). Voyons ce qui se passe. Mais revenons un peu en arrière. Le travail de Google en réalité augmentée s'est révélé assez incohérent jusqu'à présent. Les fameuses Google Glass ont été reléguées au secteur industriel et depuis quelque temps il n'y a pas eu de grande nouveauté. En 2020, il y a eu l' acquisition de North et au début de 2022, Google a commencé à tester ses prototypes AR dans le monde réel. Puis en décembre est sortie l'application Google Glass Enterprise Companion , qui a apporté de nouvelles fonctionnalités grâce à l'utilisation de la puissance de calcul des Pixels. Entre-temps, quelque chose a également bougé du point de vue du marketing, avec une performance live en AR par un groupe musical, et des collaborations, avec l' annonce par Samsung d'une visionneuse pour la réalité étendue (XR), réalisée en collaboration avec Google et Qualcomm. Et nous arrivons à aujourd'hui. Comme nous l'avons dit, les adieux de Bavor ont entraîné une révolution au sein de Google, et selon des sources internes, rapportées par 9to5Google, l' équipe de développement de Google AR sera divisée en deux groupes : Platforms & Ecosystems et Devices & Services .

Devices & Services est géré par Rick Osterloh et développe des appareils physiques, tels que les téléphones Pixel, les tablettes Pixel, les montres Pixel, les Chromecasts, les Fitbits et les produits Nest. Osterioh n'aurait pas dû être étranger au développement de la RA, si l'on se souvient que déjà en 2020 c'est lui qui a annoncé le rachat de North. Platforms & Ecosystems , quant à lui, est managé par Hiroshi Lockheimer, et c'est certainement lui qui pilote la collaboration avec Samsung pour sa visionneuse de réalité étendue, sans considérer qu'il est l'un des grands promoteurs des fonctionnalités AR de Google Maps et Lens, comme l'a d'ailleurs rappelé lors de l'événement Samsung du 1er février, lors de la présentation du Galaxy S23 . Où cela va-t-il nous mener ? Auparavant, Google AR était une entité à part entière, où le développement matériel et logiciel allait de pair. Maintenant, si les rumeurs se confirment, il s'alignera sur d'autres produits Google, avec une division engagée dans le développement matériel et une autre dans le développement logiciel, et il existe déjà une société, Samsung, prête à utiliser le système d'exploitation créé par Google (un précurseur, comme pour les dépliants). Nous comprenons déjà où cela pourrait mener. Les appareils AR deviendraient comme n'importe quel autre produit, et Google produirait une plate-forme Android spécifique prête à être distribuée à des fabricants tiers, tout comme il le fait pour les téléphones, les tablettes ou les smartwatches. Pour le moment, nous ne savons pas si ce sera réellement le cas, mais l'hypothèse est certainement suggestive, et les efforts de Google dans le secteur des logiciels , en particulier Maps et Lens, comme également confirmé par Sundar Pichai, le suggéreraient.