Spotify, le numéro un mondial de l'écoute de musique en ligne, a décidé d'investir massivement dans les podcasts en rachetant les sociétés américaines Gimlet Media et Anchor et en prévoyant de dépenser jusqu'à 500 millions de dollars sur ce créneau cette année. Le groupe suédois était déjà présent dans le secteur de ces programmes préenregistrés et téléchargeables en ligne, devenus en quelques années un produit de consommation de masse. Spotify avait, par exemple, acheté à prix d'or des podcasts de la comédienne Amy Schumer ou du rappeur Joe Budden.

Mais en mettant la main sur Gimlet Media, une plateforme proposant toute une gamme de podcasts, et sur Anchor, qui apporte à leurs créateurs des outils pour construire, diffuser et monétiser leurs émissions, Spotify espère selon un communiqué devenir « le premier producteur de podcasts et la plateforme de référence pour les créateurs de podcast ». Le groupe, qui n'a pas précisé le montant de ces achats, prévoit d'investir au total en 2019 entre 400 et 500 millions de dollars pour « de multiples acquisitions » dans le secteur. La plateforme, qui dévoilait aussi ses résultats trimestriels mercredi, a par ailleurs annoncé qu'elle comptait fin décembre 96 millions d'abonnés payants, soit 36 % de plus que fin 2017.