Ramasser des détritus, travailler dans un Repair Café, donner son sang ou son plasma, participer à une collecte de vêtements, composter ses déchets organiques, suivre un cours de secourisme, choisir des couches réutilisables, etc. En début d’année, Uitmuntend Limburg, une association sans but lucratif fondée par Limburg.net, la province du Limbourg, RIMO, Het Belang van Limburg et Fairfin, lançait le LimbU, une nouvelle monnaie «communautaire» visant à encourager les pratiques de développement durable, la solidarité, les produits locaux et les circuits courts. Dans le monde d’aujourd’hui, le développement de telles initiatives n’est pas ou peu soutenu par des devises «sonnantes et trébuchantes». C’est pourquoi le LimbU entend contribuer à unir les forces vives au sein de la province, des particuliers aux entreprises en passant par les associations et les pouvoirs publics, en les encourageant à se montrer solidaires pour construire un Limbourg plus vert et plus chaleureux. Les initiateurs passent à présent à la vitesse supérieure pour développer la plateforme avec The Studio, le laboratoire d'innovation de Belfius, et créer une app de paiement en LimbU.
Le LimbU est une monnaie solidaire locale pour tous les Limbourgeois. Pour gagner des LimbU, il suffit de participer à des actions citoyennes. Ensuite, les LimbU s'échangent auprès de plusieurs partenaires (musées, piscines, restaurants, commerçants locaux, partenaires provinciaux, etc.).
La plateforme de paiement en monnaie électronique (aussi appelée e-money) repose sur une technologie de pointe et doit être en conformité avec la réglementation. Wim Van De Putte d’Uitmuntend Limburg: «Il n'a pas été facile de trouver le bon partenaire qui possédait l'expérience et le savoir-faire requis mais The Studio, le laboratoire d'innovation de Belfius, nous a d’emblée donné l'impression de bien comprendre cette matière complexe et d'être à la hauteur du défi. The Studio dispose en effet d'une plateforme évolutive de création de devises électroniques basées sur la blockchain et permet d’avoir accès à la licence e-money de Belfius, ce qui leur confère tout le crédit et la sécurité nécessaires..
La plateforme LimbU est actuellement disponible dans toutes les communes de la province. Après s'être inscrits sur mijnlimbu.be, les citoyens peuvent participer aux actions durables de Limburg.net. Pour l'heure, neuf communes limbourgeoises ont décidé de déployer d’autres bonnes actions avec LimbU. Leurs citoyens pourront ainsi s'impliquer davantage sur le terrain au niveau local. Ce nombre est appelé à connaître une croissance exponentielle dans les années à venir, surtout à la suite de ce partenariat.»
Ronny Neckebroeck de The Studio: «Nous sommes honorés de pouvoir participer à un si beau projet. Le développement de la plateforme et d'une application de paiement est un grand pas franchi sur la voie de la professionnalisation et de la pérennisation du LimbU. Avec Uitmuntend Limburg, nous allons faire du LimbU une réussite. Nous en sommes convaincus. Notre expérience en matière de solutions digitales innovantes et de blockchain fait de nous le partenaire idéal pour écrire le chapitre technologique de cette histoire.»
Avec LimbU, The Studio, le laboratoire d'innovation de Belfius, n'en est pas à son coup d’essai. En collaboration avec Flow Pilots, l'entreprise a déjà développé une plateforme de mobilité à l’intention des écoles et des communes permettant aux enfants de recevoir des «ducats virtuels» chaque fois qu'ils se rendent à l'école à pied ou à vélo. Ce système de récompense original, qui repose lui aussi sur l’utilisation de la technologie de la blockchain, est actuellement en cours de déploiement dans trois communes pilotes: Bonheiden, Peer et Crisnée.
Au début de cette année, The Studio a aussi développé Pengo, un service innovant qui permet aux particuliers de s'envoyer des demandes de paiement via des plateformes de messagerie instantanée, dont Facebook Messenger ou WhatsApp. The Studio a aussi fondé la start-up BrightKnight, active dans l'automatisation des processus robotiques.