Une évolution notable ?

Si vous n'êtes pas connaisseur du manga Naruto, sachez que le personnage principal a scellé en lui un démon lors de son enfance, et que depuis sa vie a pour le moins changé. Le reste est à découvrir en manga ou dans le dessin animé programmé sur France 3. Ce cinquième Naruto à sortir en Europe sur PSP propose donc de découvrir cette fois un scénario inédit, prétexte à amener dans la partie des personnages totalement inédits (et pas toujours charismatiques). Le mode scénario se montre heureusement plus motivant que dans Kizuna Drive, et la progression se déroule désormais grâce à une carte où sont présentes plusieurs routes débouchant sur différents protagonistes, mais aussi dans des magasins où l'on pourra se procurer une kyrielle d'objets. En ce sens, les mécaniques rappellent un peu la série Dynasty Warriors StrikeForce, et vous êtes libre d'explorer les chapitres que vous désirez, ou de réexplorer des environnements déjà traversés pour aller glaner quelques bonus supplémentaires. Notez d'ailleurs que le jeu intègre également un mode deux joueurs en coopération soit en réseau sans fil, soit avec un personnage dirigé par la console.

Bon point, le gameplay se montre plutôt dynamique, avec des affrontements fidèles à la série animée, et une caméra globalement assez solide, bien aidée il est vrai par le verrouillage automatique des cibles. Les doublages américains de Naruto sont toujours autant un problème pour les fans d'animés, heureusement en passant par le menu principal il sera possible d'activer les voix japonaises (les textes écrans étant quant à eux en français). A signaler la présence d'actions interactives (QTE) très proches de celles présentes dans Ultimate Ninja Storm 2.

Une réalisation en progression.

Techniquement parlant, Naruto Shippuden : Ultimate Ninja Impact s'avère là aussi plus réussi que l'épisode Kizuna Drive. Certes, le passage à une 3D totale a laissé des traces, surtout au niveau des décors, mais les personnages sont bien modélisés, merci au cel shading. Parallèlement l'animation demeure fluide, les coups sortent naturellement, et la maniabilité demeure très grand public, le tout s'enchaînant très rapidement. Le nombre d'enchaînement est plutôt satisfaisant, mais l'intelligence artificielle est souvent aux fraises (notamment contre les boss).

Les musiques s'avèrent de leur coté assez jolies et contribue à poser l'ambiance manga du jeu. Avec différents mode de jeux, une difficulté raisonnable et un certain challenge, Naruto apparaît comme étant assez complet. Les fans de la série peuvent donc se laisser tenter.

VERDICT

Naruto Shippuden : Ultimate Ninja Impact s'éloigne des précédents volets de la série, pour nous proposer un "Dynasty Warriors" like plutôt agréable. Certes, le jeu est assez rustre et l'intelligence artificielle peu dynamique, mais les fans devraient apprécier sa variété et la réalisation technique enfin à la hauteur.